Как это работает
Графеновый биочип включает в себя зонд, который состоит из слабо связанных друг с другом цепочек ДНК, кодирующих определенную мутацию типа SNP (однонуклеотидный полиморфизм). Одна из этих цепочек – слабая: в ней G-нуклеотиды заменяют нуклеотиды с инозинами.
Чаще всего SNP-мутации в ДНК не имеют негативных последствий для здоровья. Но некоторые из них приводят к смертельно опасным заболеваниям – аутоимунным, онкологическим, сердечно-сосудистым, диабету и пр.
В процессе исследования фрагмент ДНК, который анализирует биочип, вытесняет из зонда слабую цепь и присоединяется к сильной, которая, в свою очередь, закреплена на графене, затем генерируется электрический сигнал. Присоединение выполняется только в том случае, если SNP зонда и исследуемой ДНК совпадают.
Дешевле и быстрее
Сегодня ученые умеют обнаруживать SNP, однако процесс диагностики занимает много времени и обходится недешево, так как требует использования громоздкого дорогостоящего оборудования. Новый биочип делает это гораздо быстрее и дешевле.
Чип имеет лишь один недостаток: способен проверять ДНК только на наличие известных мутаций. Для дефектов, которые исследователи не предусмотрели, придется применить традиционные методики поиска.
Будущее
Ученые утверждают, что новый биочип сможет использоваться для «жидкостной биопсии». По клеткам, которые оторвались от раковой опухоли и циркулируют с кровью, он сможет определить наличие и форму рака.
Кроме того, биосенсор предполагается имплантировать в организм человека на постоянной основе. Данные с него в будущем можно передавать на смартфон или ноутбук.
