На юге Бразилии обнаружены окаменелые останки одного из древнейших динозавроморфов, пишет Gondwana Research. Сообщается, что этот вид был ранее науке не известен и получил название Gondwanax paraisensis.
Существо было четвероногим, передние лапы по длине были примерно такими же, как задние, зверь обладал длинной шеей и довольно мощным хвостом. Как отметили исследователи, строение бедренной кости и крестцовых позвонков найденного древнего животного показывает, что существо было очень подвижным, выносливым и могло пересечь любую местность.
Возраст находки — примерно 237 миллионов лет. Это означает, что такие животные существовали на планете в самом начале эры динозавров — в период среднего-верхнего триаса. Тогда Земля выглядела совсем не так, как сейчас: материки были объединены в суперконтинент Гондвана.
Палеонтологи классифицировали вид как одного из древнейших представителей силезаврид, которые внешне очень похожи на динозавров, но не имели гигантских размеров: были меньше человека. Они обитали на Земле в течение примерно 30 миллионов лет. Есть данные, что они могли часть времени своей жизни передвигаться на двух ногах.
Ученые не могут определиться, можно ли считать обнаруженное существо динозавром. Одни говорят, что это скорее «динозавроподобное» родственное животное, другие все-таки причисляют его и всех силезаврид к птицетазовым. По мнению исследователей, Gondwanax paraisensis может внести большую ясность в этом вопросе. В любом случае он относится к роду архозавров, представители которого живут на Земле по сей день: это птицы и крокодилы.
Ранее сообщалось, что палеонтологи раскрыли секрет гигантских размеров птерозавров.