Величайшее открытие современности
Слияние черных дыр произошло 1,3 млрд лет назад. В процессе этого слияния в гравитационные волны превратилось около трех солнечных масс, и максимальная мощность их излучения была в 50 раз больше, чем у всей видимой Вселенной.
В эксперименте принимали непосредственное участие два одинаковых детектора лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории LIGO: один находился в Ливингстоне (штат Луизиана), второй – в Хэнфорде (штат Вашингтон). Стоимость установки составляет 370 млн долларов.
Обнаружение гравитационных волн состоялось 14 сентября 2015 года в 05:51 утра по летнему североамериканскому восточному времени (13:51 по московскому времени). Открытие сделано двумя коллаборациями – LIGO и франко-итальянской VIRGO, детектор которой расположен недалеко от Пизы.
Анализ результатов
Детектор, расположенный в Ливингстоне, зафиксировал появление гравитационных волн на 7 мс раньше, чем установка в Хэнфорде. Исходя из этого, физики предположили, что источник сигнала находится в южном полушарии.
Величина относительных колебаний пар разнесенных на четыре километра пробных масс составила десять в минус 19 степени метров. Физики утверждают, что гравитационные волны, зафиксированные в ходе эксперимента, были порождены парой черных дыр последние доли секунды перед их слиянием. Одна из черных дыр была в 36 раз тяжелее солнца, вторая – в 29 раз, а возникший в результате вращающийся гравитационный объект – в 62 раза.
Ценность научного открытия заключается в том, что если установлен факт существования искажений пространства-времени, то пока их можно исследовать, а в будущем – управлять ими. В какой-то степени открытие приближает нас к путешествиям во времени, хотя это, конечно, очень далекая перспектива.
Российский след в истории
В коллаборацию LIGO входят представители 15 стран, и Россию здесь представляет две группы ученых – из МГУ и нижегородского Института прикладной физики Российской академии наук. В числе соавторов научного открытия значатся семь сотрудников кафедры физики колебаний МГУ, включая руководителя коллектива — Валерия Митрофанова. Ученый утверждает:
Научное значение этого открытия огромно. Как и в случае электромагнитных волн, мы осознаем его в полной мере через некоторое время.