Объемный звук — в том числе для музыки.
Стерео — это, конечно, стандарт, но его ограничения понятны любому выпускнику средней школы: отсутствие центрального канала. Девяносто лет (стерео появилось в тридцатых) производители соревнуются в том, как равномерное звуковое пространство создать, а решение есть — центральный канал. Ведь именно по центру основное действие происходит, не только в кино, но и на сцене.
Многоканальный звук может дать звукозаписывающей индустрии новый толчок. Дело не только в расширении возможностей для выражения авторского замысла. Не забывайте: самая выгодная для лейблов платформа, AppleMusic, добавила поддержку Dolby Atmos Music несколько лет назад. Другие стриминговые платформы тоже готовы. Парк потребительских устройств с поддержкой многоканального звука растет на десятки процентов ежегодно (умные наушники, саундбары, а не только домашние кинотеатры). Необходимость развития многоканального аудио очевидна всем.
Сдерживающий фактор — рост количества инди-лейблов и популяризация домашних студий в последние годы: переоборудование под многоканальный стандарт обойдется в копеечку. Посмотрите ежемесячное количество новыхмногоканальных релизов — это будущее.
Простота размещения элементов системы
Чтобы многоканальная система передавала авторский замысел, все их создающие звуковые волны элементы (колонки, сабвуферы) должны находиться в правильных, прописанных в спецификации к формату, местах. Сделать это в реальном помещении сложно, что привело к росту популярности акустики с широкой дисперсией (широким углом эффективной работы). Рост популярности объектно-ориентированных форматов звучания (Dolby Atmos), то есть тех, где прописан не сигнал из конкретной колонки, а движение акустического объекта в пространстве, позволил создать декодер, который приводит к эффективной работе колонки, где бы она не стояла.
Dolby Flex Connect — технология, ориентированная на начальный ценовой сегмент. Понятно, что достичь полного погружения от колонок, стоящих неправильно, крайне сложно. Но на базовом уровне это приводит к существенному расширению целевой аудитории. В прошлом году свою первую систему этого формата показала китайская компания TCL: колонка Z100 стоит в Европе €199. Протокол позволяет подключать к телевизору компании до четырех стоящих в случайных местах комнаты колонок и один сабвуфер. Играют они, конечно, не шибко круто, но с саундбарами потягаться могут.
В новом году выйдет несколько саундбаров с поддержкой той же системы. Уверен, что она позволит сделать многоканальный звук в значительно большем количестве квартир по всему миру.
Беспроводные решения
Беспроводные колонки в многоканальном аудио долгое время не использовались, потому что важнейшим фактором является отсутствие каких-либо задержек. До нужного уровня быстродействия способен дотянуться Bluetooth в его последних версиях, но передача сигнала происходит со сжатием, что ограничивает ее применение системами начального уровня (саундбары и кинотеатры «в одной коробке»). Системы, использующие в качестве канала связи локальную сеть, существуют, но им либо не доставало стабильности (например, Yamaha MusicCast), либо они не были рассчитаны на высокого класса электронику (например, Sonos).
Рост скорости передачи данных в Wi-Fi сетях открыл дорогу новым инженерным решениям. Концерн с максимальной долей рынка в многоканальном аудио, SoundUnited (Denon, Marantz, Bowers & Wilkins, Polk и другие бренды), в этом году выпускает активные колонки, которые смогут работать в качестве беспроводных Surround-каналов со всеми ресиверами с поддержкой платформы Heos. Другой значимый для индустрии концерн, Lenbrook (NAD, Bluesound), полностью переписал свою операционную систему (одну из самых популярных — BluOS) ради поддержки беспроводных Surround-каналов. О намерении добавить подобный функционал в свои системы говорят многие другие производители масс-маркет решений.
После долгих лет работы в индустрии я впервые могу сказать, что многоканальную систему сейчас возможно создать в любом помещении, даже если в нем не проложены коммуникации.
Звук там, где его не может быть
Еще одно достижение последних лет — объемный звук без колонок, за счет отражения от стен. Эта опция появилась еще двадцать лет назад, в звуковом проекторе (тогда это так называлось) Yamaha YSP1, аппарате, из которого вырос целый класс саундбаров. Но был он большим, дорогим и громоздким. Развитие динамиков с контролируемой дисперсией, увеличение вычислительной мощности DSP и создание соответствующих алгоритмов сделало этот эффект доступнее. Конечно, он не заменяет колонку, стоящую на своем месте, но существенно расширяет функционал компактных интегрированных систем.
Системы калибровки — исключение помещения из формулы звука
Качество звука любой аудиосистемы, двух- или многоканальной, в первую очередь зависит от акустики помещения, в котором она располагается. До недавнего времени работать с неконтролируемыми паразитными эффектами было возможно только размещением в комнате громоздких и дорогих акустических панелей. Прогресс нейро-сетей и рост вычислительной мощности потребительских устройств в последние годы привел к появлению систем калибровки, которые способны значительно уменьшить эту зависимость. В прошедшем году продвинутые системы калибровки пришли не только в многоканальные, но и в стерео-системы. В том числе относительно недорогие.
Пару лет назад компания, которая создала самую «хайповую» систему автокалибровки, Dirac, запустила новый модуль — Active Room Treatment. Эта система работает по принципу, похожему на системы шумоподавления в наушниках и автомобилях: гашение паразитного эффекта от одной колонки с помощью запуска сигнала в противофазе из других колонок. Она невероятно эффективна и в будущем будет появляться все в большем количестве устройств достаточно высокого класса.
Доступность контента
Многие издатели ушли из России, выкинув на помойку годы борьбы с пиратством. А ведь его почти победили за счет доступного стриминга — как и по всему миру. Но киноманы в нашей стране продвинутые, а дистрибьюторы — быстрые, так что за пару лет существенно вырос рынок медиаплееров — устройств для просмотра не самым легальным образом разнообразного контента из сети. В настоящее время конкуренция между несколькими пиратскими приложениями привела к логичному их прогрессу. Почти любой контент доступен с хорошим качеством и многоканальным звуком. А если есть, что смотреть, то и домашние кинотеатры строиться будут.
Появление альтернативных многоканальных форматов
На рынке многоканального аудио, в том числе коммерческого, есть компания-монополист, разработавшая большинство форматов — Dolby. Она получает комиссию с каждого устройства, каждого релиза, каждого пакетика с логотипом своих форматов, выпускающихся во всем мире. Отсутствие возможности оплачивать эти комиссии приводит к тому, например, что Dolby Atmos не появляется на легальных российских стримингах.
Два гиганта, Google и Samsung, объединились, чтобы создать собственный иммерсивный формат. Бесплатный формат, который упростит жизнь всем участникам рынка, от студий и стриминговых сервисов до производителей потребительских устройств. Потенциально это может сделать технологии доступнее — если создатели контента (киностудии и их владельцы) согласятся перейти на новый стандарт. Он не должен требовать отдельного аппаратного декодера, так что возможность добавить его поддержку будет у любого производителя аудио-видео техники с помощью обновлений.
Пока новостей о коммерческом запуске формата нет, но… Вдруг у Google и Samsung получится?
Что будет с аудио-индустрией дальше? Двадцать пятый год стал первым негативным после нескольких лет бурного роста. Не уменьшается спрос всего на три товарных категории: Hi-End, саундбары и оборудование для домашних кинозалов. Две из них так или иначе связаны с многоканальным звуком. А это значит, инвестиции в его развитие и популяризацию продолжатся. И это замечательно! Ведь большее количество людей сможет полностью погрузиться в происходящее на экране, получить настоящие эмоции от прикосновения к самому важному из искусств — кинематографу.