Все начнется с Антарктиды. Пробурив керны отложений на глубине сотен метров под морским дном, ученые обнаружили, что в предыдущие периоды глобального потепления — 3 миллиона и 15 миллионов лет назад — рыхлые слои отложений формировались и соскальзывали, вызывая цунами.
Поскольку изменение климата нагревает океаны, исследователи считают, что гигантские волны могут возникнуть еще раз. Они будут нестись от Антарктиды к берегам Южной Америки, Новой Зеландии и Юго-Восточной Азии, сметая все на своем пути. Результаты этого исследования были опубликованы в мае 2023 года в журнале Nature Communications.
«Подводные оползни представляют собой серьезную геологическую опасность, которая может вызвать цунами. Они приведут к огромным человеческим жертвам, — уточняет Дженни Гейлс, преподаватель гидрографии и исследования океана в Университете Плимута в Великобритании. — Человечеству нужно как можно скорее понять, как глобальное изменение климата влияет на стабильность Антарктиды, ближайших к ней регионов и вероятность возникновения будущих волн».
Впервые исследователи обнаружили свидетельства древних оползней у берегов Антарктиды в 2017 году в восточной части моря Росса. Под этими оползнями залегают слои рыхлого осадка, заполненные окаменелыми морскими существами, известными как фитопланктон.
Точная причина подводных оползней в далеком прошлом неизвестна, но исследователи нашли наиболее вероятного виновника: таяние ледникового льда в результате потепления климата. Окончание периодических ледниковых периодов Земли привело к тому, что ледяные щиты сжимались и отступали, облегчая нагрузку на тектонические плиты планеты и заставляя их «отскакивать» вверх в процессе, известном как изостатический отскок.
После того как слои слабых отложений накопились в достаточном количестве, континентальный подъем Антарктиды вызвал землетрясения. В результате крупный гравий поверх скользких слоев соскользнул с края континентального шельфа, что вызвало оползни. А они уже стали причиной образования цунами.
Посмотрите, к каким изменениям на Земле причастен человек:
