«Джеймс Уэбб» нашел следы водяного пара в атмосфере сверхгорячего газового гиганта. Он вращается вокруг своей звезды менее чем за один земной день.
Космический объект называется WASP-18 b. Это экзопланета в 10 раз более массивная, чем самая большая планета солнечной системы Юпитер.
Экстремальными условия на планете делает близость к солнцеподобной звезде WASP-18. Среднее расстояние между ними составляет 1,9 миллиона миль (3,1 миллиона километров). Для сравнения: между Солнцем и Меркурием — самой близкой к нему планете — 39,4 миллиона миль (63,4 миллиона километров).
В частности из-за близости к звезде температура в атмосфере WASP-18 b настолько высока, что большинство молекул воды просто распадаются. Обнаружив на нем сигнатуру остаточной жидкости, «Уэбб» еще раз продемонстрировал свои невероятные технические возможности и высокую чувствительность к обнаружению воды.
Впервые WASP-18 b была открыта в 2008 году. Ее изучали с помощью «Хаббла», главного устройства для поиска экзопланет TESS, рентгеновского космического телескопа NASA «Чандра» и инфракрасного «Спитцера». Однако ни один из этих телескопов не был достаточно чувствителен, чтобы увидеть признаки присутствия воды в атмосфере планеты.
Помимо того, что WASP-18 b массивная, горячая и находится очень близко к звезде, она еще и расположена в приливно-отливной зоне. Одна сторона планеты постоянно обращена к звезде. Из-за этого по всей поверхности планеты можно заметить значительные различия в температуре. «Джеймс Уэбб» впервые позволил ученым увидеть и детально изучить эти перепады.
Измерения показали, что в самых освещенных уголках планеты температура может быть на 1100 градусов по Цельсию выше, чес в сумеречной зоне. Такого сильного отличия в температуре одной планеты ученые никак не ожидали и теперь считают, что существует еще какое-то явление, препятствующее распределению тепла по всему шару.
На полученных учеными данных можно заметить, что на WASP-18 b отсутствуют восточно-западные ветра. Возможная причина этому — сильное магнитное поле.
Для того, чтобы создать такую температурную карту, исследователи рассчитали инфракрасное свечение планеты. Измерили разницу в свечении звезды и того времени, когда планета находилась перед ней, а потом скрылась за ней.
Исследователи говорят, что это первый случай, когда планета была так подробно изучена с помощью «Джеймса Уэбба». По их мнению, наблюдать за тем, как некоторые из предполагаемых ими моделей изменений — например, резкое падение температуры вдали от той части WASP-18 b, что обращена к звезде, — находят свое отражение в реальности.
Посмотрите на другие снимки, полученные с помощью знаменитого телескопа:
Любите космос? Он может стать ближе:
