В 2023 году ученые из Германии обнаружили древнейшие трехмерно сохранившиеся микрофоссилии на Земле. Их нашли на минералах из Волынского кварцевого рудника.
Микроорганизмы сохранили свою первоначальную форму за счет микрометрового слоя алюмосиликата. Он мог образоваться только в результате особого стечения геологических обстоятельств.
Что говорят специалисты
Под микроскопом ученых окаменелые микроорганизмы, относящиеся к так называемому «скучному миллиарду». Это первый и, казалось бы, ничем не примечательный миллиард лет до докембрийской революции. Поскольку живые организмы этого периода не имели скелета, они фактически не могли сохранить свою форму, поэтому о них известно очень мало.
Микроскоп детский
«Только когда около 600 миллионов лет назад эволюция произвела скелеты из карбоната или фосфата кальция, появились беспозвоночные, такие как моллюски, кораллы или улитки, а затем и позвоночные. Настоящие окаменелости с сохраняемыми скелетами стали возможны только в результате этой биоминерализации», — говорит Герхард Франц, профессор из Института прикладных наук о Земле Берлинского технического университета.
«То, что мы сейчас наблюдаем под нашим электронным микроскопом, в основном представляет собой волокнистые структуры. Либо тонкие нити, которые разветвляются, либо толстые, с небольшими выступами или вмятинами», — уточняет ученый.
Толщина объектов колеблется от 10 до 200 микрометров, а их длина достигает нескольких миллиметров. Иногда посередине у них виднеется тонкий канал.
В руках исследователей оказались несколько ранее неизвестных форм микроорганизмов. У них были раковины, сферические структуры и щупальцевидные ветви.
Также предлагаем посмотреть, как выглядят другие макро- и микроорганизмы вблизи:
