Разгадана загадка эволюционного барьера-невидимки в Индонезии

Ученые объяснили, почему существует неравномерное распределение видов животных по обе стороны от загадочной границы, известной как линия Уоллеса.
Спутниковый снимок Малайского архипелага, на котором Индонезия выделена темно-зеленым цветом. Грубый контур линии Уоллеса был добавлен поверх исходного изображения. Фото: Planet Observer
Спутниковый снимок Малайского архипелага, на котором Индонезия выделена темно-зеленым цветом. Грубый контур линии Уоллеса был добавлен поверх исходного изображения. Фото: Planet Observer

Давняя загадка гигантской эволюционной линии наконец-то разрешена. Это произошло спустя 160 лет после того, как исследователи впервые начали изучать вопрос о распределении видов живых существ в Индонезии, пишет Live Science.

Новое исследование показывает, что запутанная линия, которая является одновременно и воображаемой, и реальной, возникла миллионы лет назад. Ее породило столкновение континентов — явление, которое стало причиной экстремального изменения климата. Оно по-разному повлияло на виды по обе стороны водораздела. 

Загадка линии Уоллеса

Граница, известная как линия Уоллеса, представляет собой биогеографический барьер, впервые намеченный в 1863 году британским натуралистом и исследователем Альфредом Расселом Уоллесом. Он сформулировал теорию эволюции путем естественного отбора одновременно с Чарльзом Дарвином. 

Во время своего путешествия по Малайскому архипелагу — цепи из более чем 25 000 островов между Юго-Восточной Азией и Австралией, которая включает в себя такие современные страны, как Филиппины, Индонезия, Малайзия, Папуа – Новая Гвинея и Сингапур — Уоллес заметил, что виды, с которыми он столкнулся, резко изменились после определенного момента. Позже эта точка стала границей линии Уоллеса.

На азиатской стороне границы животные происходят исключительно из Азии. На австралийской стороне — они представляют собой смесь как азиатского, так и австралийского происхождения. 
Карта Малайского архипелага, нарисованная Альфредом Расселом Уоллесом в 1863 году, с изображением линии. Фото: Alfred Russel Wallace
Карта Малайского архипелага, нарисованная Альфредом Расселом Уоллесом в 1863 году, с изображением линии. Фото: Alfred Russel Wallace

На протяжении более века асимметричное распределение видов по линии Уоллеса вводило в заблуждение экологов. Произошло что-то, что позволило азиатским видам двигаться в одном направлении, но помешало австралийским видам двигаться в обратном направлении. Было неясно, что именно. 

Тайна раскрыта

В последние несколько лет появилась новая теория: исследователи считают, что неравномерное распределение видов по линии Уоллеса было вызвано резким изменением климата в результате тектонической активности, случившейся около 35 млн лет назад, когда Австралия отделилась от Антарктиды и врезалась в Азию, породив Малайский архипелаг.

В новом исследовании ученые использовали компьютерную модель, чтобы смоделировать, как на животных повлияли климатические эффекты, вызванные континентальным месивом. Модель учитывала способность к расселению, экологические предпочтения и эволюционное родство более 20 000 видов, обитающих по обе стороны линии Уоллеса. Результаты показали, что в то время азиатские виды гораздо лучше подходили для жизни на Малайском архипелаге.

Изменение климата не повлияло на все виды в равной степени. Климат Юго-Восточной Азии и новообразованного Малайского архипелага оставался более теплым и влажным, в то время как в Австралии стало холоднее и суше. В результате существа в Азии были хорошо приспособлены к жизни на Малайских островах и использовали их в качестве «ступенек» для продвижения в Австралию. Но это не относится к австралийским видам. По словам ученых, они эволюционировали в более прохладном и сухом климате с течением времени и, следовательно, менее успешно закрепились на тропических островах по сравнению с существами, мигрировавшими из Азии.

Листайте галерею с картами, которые изменят ваш взгляд на мир:

https://hi-tech.imgsmail.ru/pic_original/1566932dcd133f5852b006c9484fd462/1971139/
https://hi-tech.imgsmail.ru/pic_original/356b2b6578ad5e7ce00b62fd869e36ee/1971132/
https://hi-tech.imgsmail.ru/pic_original/bb4f32bc118d6972a41951a2305aafff/1971126/
https://hi-tech.imgsmail.ru/pic_original/dce0f1cdc49226943d7357e42ddfdb0b/1971137/
35фотографий