В январе этого года орбитальный аппарат Mars Express Европейского космического агентства сфотографировал складчатый участок на Марсе. Новые данные свидетельствуют о том, что марсианская гора Олимп когда-то граничила с океаном, который сыграл важную роль в формировании следов на поверхности планеты, сообщает Space.
Исследователи проанализировали изображения марсианского Олимпа — самого высокого вулкана в Солнечной системе (26 км). По их мнению, складчатый участок земли возле северной части горы образовался, когда горячая лава вытекла из вершины миллионы лет назад. Эта лава столкнулась со льдом и водой у подножия горы, что привело к оползням. По меньшей мере, несколько из этих оползней протянулись на расстояние около 1000 км от вулкана и складывались с течением эпох.
Эти новые открытия дополняют предыдущие геологические доказательства, связанные с гигантскими скалами вокруг Олимпа. Предположительно эти скалы указывают на древнюю линию берега, внутри которой находится большая впадина, где когда-то существовала жидкая вода.
Нижняя часть горы рухнула, когда лед и вода у ее основания стали нестабильными под воздействием лавы изнутри. Этот обвал произошел в виде огромных камнепадов и оползней, которые соскользнули вниз и широко распространились по окружающим равнинам.
Борозды, обозначающие потоки лавы возле кратера Йелва, показывают, насколько далеко разрушительные оползни прошли от склонов вулкана, прежде чем осесть.
Новые результаты дополняют теорию о том, что жидкая вода когда-то свободно текла по Красной планете. Сейчас Марс — холодный пустынный мир, за исключением остатков льда, в основном запертых внутри ее полюсов.
Однако ученые считают, что любые живые организмы, которые могли когда-то процветать на Марсе, погибли вместе с океанами.
Шар, рыба и лицо. Показываем 55 интригующих находок на Красной планете:
