Даниэль Хоук из университета Вирджинии обнаружил ошибочный перевод на латынь «принципов» Ньютона 1729 года. Оказывается, многие ученые и преподаватели трактовали первый закон инерции так, будто объект будет двигаться по прямой или оставаться неподвижным, пока на них не действует внешняя сила.
Однако внешние силы действуют постоянно, и Ньютон наверняка учел бы это в своей формулировке.
После анализа архивов Хоук обнаружил, что это популярное перефразирование было неправильной интерпретацией, которая не вызывала внимания до 1999 года. Тогда двое ученых обратили внимание на перевод одного латинского слова — quatenus. Оно означает «в том случае, если», а не «пока не».
Для Хука это имеет решающее значение. Новое толкование Ньютона показывает, что каждое изменение импульса тела происходит вследствие внешних сил. Вместо того, чтобы описывать сохранение импульса объектом при отсутствии внешних сил, Ньютон имел в виду, что каждое движение, падение, поворот или ускорение происходит благодаря воздействию внешних сил.
Если мы принимаем преобладающий перевод, согласно которому объекты движутся по прямым линиям, пока внешняя сила не заставит их изменить направление, то возникает вопрос: почему Ньютон написал закон о телах, свободных от внешних сил, когда в нашей Вселенной таких сил не существует, учитывая, что гравитация и трение всегда присутствуют?
Ньютон приводил три конкретных примера, чтобы проиллюстрировать свой первый закон движения. Наиболее проницательным из них, по мнению Хоука, является волчок, который замедляется по мере сжатия спирали из-за трения воздуха. Первый закон, в его понимании, применим к ускоряющимся телам, на которые действуют силы, то есть он применим к телам в реальном мире.
Хоук признает, что новая интерпретация не меняет основ физики. Однако она раскрывает одну из самых главных идей Ньютона, которая была настоящей революцией на свое время. Планеты, звезды и другие космические объекты управляются теми же законами, что и объекты на Земле. Каждое изменение скорости и каждый поворот направления обусловлены первым законом Ньютона. Это приближает нас к далеким галактикам.
Ранее ученые создали кислород-28 в лаборатории. По идее, он должен быть очень стабильным и прослужить почти вечно. Но что-то пошло не так, и теперь физики в тупике.
Законы физики призваны помочь понять устройство нашего мира, но хорошо знающие их люди могут все только еще больше запутать. Без использования магии (и фотошопа) можно сделать много такого, что выходит далеко за рамки привычного:
