Компания Sierra Space из Колорадо, которая создает надувной модуль для преемника Международной космической станции (МКС), специально взорвала новую конструкцию, сообщает Space. В качестве замены окна в данном случае использовалась металлическая пластина, которая также может применяться для имитации роботизированных устройств или других предметов.
Эти «взрывные испытания», проводимые с использованием «мягких изделий» компании ILC Dover, являются важными для проверки пределов каждого модуля перед отправкой в космос. Мягкие изделия представляют собой шитые и плетеные ткани, в основном из материала вектран, которые становятся жесткими при надувании.
По словам старшего директора по проектированию и развитию продуктов Sierra Space Destinations Шона Бакли, испытания, прошедшие в прошлом месяце, «обеспечивают необходимую инженерную основу» для проведения полномасштабных испытаний модуля под названием LIFE (Large Integrated Flexible Environment).
Результаты испытаний на «предельное давление разрыва» (UBP) показали, что модули превысили стандарты сертификации на 33%. Это улучшение на почти 20% по сравнению с предыдущими конструкциями.
Ранее Sierra Space провела серию испытаний прототипов LIFE. Два дополнительных испытания UBP были проведены в июле и ноябре 2022 года. В ходе них давление в испытательных модулях постепенно повышалось до тех пор, пока они не разорвались. Затем, в декабре 2022 года и феврале 2023 года, были проведены два испытания на ползучесть. В этих экспериментах модули были подвержены высокому давлению в течение продолжительного времени.
Планы по замене МКС
Sierra планирует к 2030 году подготовить модуль для космической станции Orbital Reef, возглавляемой Blue Origin Джеффа Безоса, которая получила финансирование NASA на ранней стадии. Sierra также предоставит корабль Dream Chaser, способный перевозить груз и экипаж, который за последние годы прошел несколько летных испытаний.
МКС работает в космосе с 1998 года и остается в отличном состоянии. Тем не менее, международные партнеры станции и NASA планируют эксплуатировать орбитальный комплекс до 2030 года.
NASA также закладывает основу для будущих космических станций, которые заменят исследовательский центр. Это будут коммерческие объекты с участием и финансированием агентства. В 2021 году NASA предоставило финансирование трем консорциумам, включая Blue Origin.
Кроме того, хьюстонская компания Axiom Space заключила отдельное соглашение о создании собственных модулей космической станции, которые будут прикреплены к МКС уже начиная с 2026 года. В конечном итоге этот комплекс отделится от космической станции.
NASA старается минимизировать перерыв в исследованиях между МКС и новыми космическими станциями. Планируется двухлетний переход, предполагающий открытие по крайней мере одной из новых станций к 2028 году.
Компания миллиардера Джека Маккалеба Vast в сотрудничестве со SpaceX Илона Маска собирается вывести на орбиту первую коммерческую космическую станцию уже в августе 2025 года.
Любите космос? Смотрите на лучшие астрофото в галерее:
