В новом исследовании утверждается, что там, где сейчас находится засушливая зона Восточного Средиземноморья, ранее существовали зеленые луга. Исследователи предполагают, что через эти луга наши предки мигрировали из Африки. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Homo sapiens распространился за пределы Африки во время нескольких периодов, включая последний межледниковый период, около 71-129 тысяч лет назад. Ученые давно спорят о географических маршрутах этих миграций.
Существовало два основных маршрута переселения. Северный маршрут начинался с Синайского полуострова и приводил к Южному Леванту, а затем в Аравию. Южный маршрут включал переход через Баб-эль-Мандебский пролив в Южную Аравию. Южный маршрут включал в себя переход через Красное море, поэтому его рассматривали только для ледниковых периодов, когда уровень моря был низким. Но даже низкий уровень моря не объясняет, как люди сумели пройти этим путем: пролив там не исчезал, а только сужался.
Ученые рассматривают расселение через северный коридор как наиболее вероятный путь в межледниковье примерно, основываясь на археологических и палеонтологических открытиях.
К числу этих открытий относятся окаменелости гомининов, артефакты из пещер Леванта на средиземноморском побережье, а также находки окаменелых следов ног и артефактов из среднепалеолитической эпохи в пустыне Нефуд. Однако была одна проблема: чтобы достичь комфортного Леванта, людям приходилось пройти через Иорданскую долину, где в наши дни довольно суровый климат.
Международная группа ученых провела полевые исследования в Иорданской долине. Они заключили, что в межледниковье там текли полноводные реки и зеленели луга — и именно этим путем мигрировали наши предки.
В районе, где сливаются два сухих русла рек (вади), исследователи обнаружили два отщепа, которые явно были созданы человеком и использовались в качестве орудия. Чтобы определить возраст этих находок, исследователи применили метод люминесцентного датирования. Этот способ позволяет выяснить, сколько времени прошло с момента последнего воздействия света на отложения, в которых были найдены отщепы.
Проведенный анализ свидетельствует о том, что 84 тысячи лет назад инструменты были использованы и оставлены (а может быть, потеряны) на берегах. С течением времени отщепы покрылись слоями почвы.
Палеогидрологические данные по Иорданской долине в этот период указывают, что на месте нынешних вади текли реки с заболоченными берегами, а вокруг простирались луга и саванны. Такие места обычно не рассматриваются антропологами как типичные маршруты миграции, поскольку преобладающая теория предполагает, что охотникам-собирателям необходимо наличие больших водоемов, желательно озер.
Согласно авторам нового исследования, их находки на берегах вади в Иорданской долине указывают на наличие «влажного коридора», через который Homo sapiens покидали Африку. Эти результаты согласуются с находками в Аравии и Леванте.
Ученые считают, что единственным наземным маршрутом из Африки является Северный коридор. По мнению исследователей, охотники-собиратели, скорее всего, предпочитали этот маршрут для своих миграций, поскольку пересечение Красного моря было очень трудным и опасным.
В период межледниковья люди мигрировали по северному пути, используя небольшие заболоченные участки вдоль рек, которые текли по руслам, соответствующим сегодняшним вади. Во время этой миграции они охотились в более сухих зонах, например, на лугах в долине.
Два каменных отщепа, найденных в Иорданской долине — пока единственное свидетельство присутствия древних людей в этом регионе в период межледниковья. Это объясняется тем, что полевые археологические изыскания для слоев такой древности там не проводились. Авторы исследования отмечают, что необходимы более обширные раскопки в этом регионе.
Хотя Африка считается прародиной человечества, возможно, более ранние предшественники наших предков могли прибыть на этот континент из Евразии. Эта гипотеза не является широко принятой, однако недавно она получила новое подтверждение. В Турции были обнаружены и описаны останки ранее неизвестного вида древних гомининов, которые жили там 8,7 миллионов лет назад.
Посмотрите на самые интригующий археологический открытия последних лет:
