Анализируя глубокие оптические изображения проекта IAC Stripe 82 Legacy Project, международная группа астрономов случайно обнаружила новую почти темную галактику. Галактика, получившая название Нубе, имеет очень низкую поверхностную яркость и столь же массивна, как Малое Магелланово Облако (SMC). Об этом сообщает Phys.org.
Такие темные галактики не имеют четкого оптического аналога и часто не учитываются в оптических каталогах при широком обзоре неба. Однако при более глубоких исследованиях эти слабые галактики могут проявить крайне тусклое оптическое излучение.
Группа астрономов из Университета Ла-Лагуна в Испании обнаружила еще одну галактику этого редкого типа. Они идентифицировали ее во время визуального осмотра одного из полей исследования проекта IAC Stripe 82 Legacy — обширного исследования для астрономии слабой поверхностной яркости.
Нубе находится на расстоянии 350 миллионов световых лет от Земли. Предполагается, что возраст галактики составляет 10 миллиардов лет, а ее металличность (концентрация элементов тяжелее водорода и гелия в звездах или иных астрономических объектах) оценивается на уровне −1,1.
Что касается других фундаментальных параметров Нубе, она очень протяженная, с радиусом полумассы 22 500 световых лет. Звездная масса галактики составляет около 390 миллионов солнечных масс, а общая масса ее гало оценивается в 26 миллиардов солнечных масс.
На основании полученных результатов авторы статьи пришли к выводу, что Нубе — самая массивная и протяженная галактика такого типа, обнаруженная на данный момент. Галактика также оказалась в 10 раз тусклее, а ее радиус в три раза больше, чем у типичных ультрадиффузных галактик с аналогичными звездными массами.
Ультрадиффузные галактики представляют собой галактики с чрезвычайно низкой плотностью и размерами, сравнимыми с Млечным Путем. Но в них лишь на 1% больше звезд, чем в нашей родной галактике.
Учитывая экстремальные свойства Нубе, исследователи изучают происхождение и природу этой галактики. Ученые хотят узнать, являются ли эти свойства результатом первоначального формирования галактики или же они обусловлены более поздним эволюционным процессом, вызванным средой, в которой она находится.
Ученые также изучали распределение звезд в Нубе, чтобы проверить, соответствует ли оно распределению темной материи. Оказалось, что форма распределения звезд совпадает с типичным профилем нечеткой темной матери. Это подтверждает возможность использования распределения звезд в галактике для оценки распределения темной материи в ее гало.
Ранее астрономы впервые заметили свет космической паутины. Эти изображения помогут понять, как галактики формируются и развиваются на протяжении эпох.
