Ученые Мичиганского государственного университета обнаружили, что гигантские панды, которых долгое время считают одиночным и стеснительными животными, ведут удивительно активную социальную жизнь. Деревья с ароматической маркировкой служат социальными сетями для этих животных, сообщает Phys.org.
Команда сосредоточилась на деревьях, поскольку на некоторых деревьях эти животные оставляли запаховые сигналы для других. Сообщения оказались на удивление сложными.
На вершинах хребтов и различных тропах деревья отмечены восковым веществом, что, как предполагается, обусловлено деятельностью панд. Панды обмениваются информацией путем маркировки запахами. Хотя маркировка запахом не является новым явлением (любой владелец собаки подтвердит это), исследование показывает, что общение панд намного сложнее, чем считалось ранее.
По словам ученых, ароматические деревья — это своеобразная асинхронная система, в которой нет необходимости находиться в одном месте в одно время. Она позволяет передавать информацию множеству особей и сохраняет «записи».
Хотя панды не делятся мемами с котиками, они могут сообщать другим, что часто посещают территорию, «отмечаясь» на этом дереве. Животные могут оставлять детали о своем поле, возрасте, размножении, характере и физическом размере.
Исследователи использовали ранее собранные данные о перемещениях пяти панд в заповеднике с 2010 по 2012 год для подтверждения своей теории о социальных сетях. Они анализировали фекалии панд, чтобы распутать коммуникационные сети. Большое количество экскрементов (одна взрослая панда испражняется 40-90 раз в день), позволило провести много тестов и определить связи между пандами, которые маркировали одни и те же деревья.
Используя ДНК-анализ, исследователи идентифицировали отдельных панд и определили их связи с другими пандами, которые останавливались возле тех же деревьев для «постинга». Они могли даже не встречаться физически.
Понюхав отмеченное дерево, панда может определить, встречала ли она знаки раньше, и уловить другие сигналы, такие как пол, доминирование, размер и готовность к спариванию. Все эти характеристики позволяют панде «понять обстановку» без присутствия другого медведя.
Что интересно, поведение панд менялось в течение года. Большую часть времени животные предпочитали общаться с близкими членами семьи, но когда наступил сезон размножения, «болтовни» стало гораздо больше. Ученые полагают, что это необходимо как для обозначения территории, так и для предотвращения инбридинга и рискованной конкуренции партнеров.
У самок панды ограничено время в году, когда размножение может быть успешным — от 24 до 72 часов. Поэтому эффективное общение играет решающую роль, особенно для вида, которому больше нравится быть в одиночестве.
Ранее ученые выяснили, что антарктические пингвины спят 11 часов в день. При этом их сны длятся очень непродолжительное время. Они видят 10 000 микроснов продолжительностью до 4 секунд каждый день.
