Биотехнологический стартап Light Bio из Айдахо совместно с российскими учеными вывел петунии, которые светятся в темноте. Авторы идеи получили разрешение от Министерства сельского хозяйства США на продажу растений. Уже известна их цена.
Ученых вдохновили биолюминесцентные насекомые, морские обитатели и грибы. В результате взаимодействия кислорода с люциферином (особый белок) выделяется энергия, которая проявляется в виде света. Именно из-за этого медузы нам кажутся светящимися изнутри.
Заставить петунии светиться помогла кофейная кислота. У растений это вещество участвует в строительстве клеток, у грибов он превращается в люциферин. Ученые взяли у грибов ген, который отвечает за преобразование кофейной кислоты в люциферин и добавили его в петунии. В результате получился ГМО-цветок, который светится кислотно-зеленым цветом в темноте. В дневное время суток цветы растения белые.
По словам Light Bio, светящиеся петунии безопасны для человека, а также не требуют особого ухода дома. Один горшок петуний стоит 29 долларов (2600 рублей). Уже стартовали предзаказы. Приобрести пока что можно только в США.
У светящихся растений уже нашлись противники, которые считают, что биолюминесцентные петунии могут нарушить местную экосистему. Вот что на критику ответил Карен Саркисян, синтетический биолог Light Bio из России: «Петунии обычно выращиваются в созданных человеком средах, где люди живут и работают каждый день, например, дома, на предприятиях или в ботанических садах. Обычно в таких условиях освещение от искусственных приборов [фонари, автомобили] намного превышает световое излучение люминесцентных петуний».
Ранее ученые рассказали, что когда-то Земля могла быть плоской. Объяснение тут.
