Исследователи из японского Центра наук о мозге RIKEN изучили так называемый феномен Шрекстоффа, согласно которому раненая рыба выделяет загадочное вещество. Оно предупреждает других рыб о близости хищника или другой опасности, следует из данных Phys.org.
Эксперименты ученых показали, что рыба выпускает не одно, а два вещества, каждое из которых передает отдельные фрагменты информации. Как только другие представители подводного царства обнаруживают оба химических сигнала, они реагируют реакцией «беги или замри».
Впервые о загадке Шрекстоффа написал лауреат Нобелевской премии Карл фон Фриш в 1938 году. Тогда он обнаружил, что стайка пескарей ведет себя так, будто поблизости находится хищник, когда в их аквариум помещают раненого гольяна. Причины странного поведения рыб на тот момент были неизвестны.
В новом исследовании ученые наблюдали за маленькими рыбками данио. Оказалось, что обработка сигналов происходит в миндалине рыб — области мозга, которая, как известно, контролирует реакцию страха. Шрекстофф-сигналы позволяют им избегать опасности, с которой они пока еще не столкнулись напрямую.
«Особенные запахи могут влиять на различные модели поведения, и известно, что даже люди реагируют на запахи, исходящие от других людей, — комментируют исследователи. — Таким образом, этот тип биологической двухфакторной системы обмена сообщениями может быть общей темой, лежащей в основе многих типов социального общения посредством обоняния».
Ранее ученые нашли способ избавиться от страха. Эксперимент на мышах показал, где находится «переключатель» и как им управлять.