В тендере примут участие три компании: Intuitive Machines (известна по своему не слишком удачливому Odyssey), Lunar Outpost (в сотрудничестве с Lockheed Martin), а также Venturi Astrolab. Самый перспективный проект отправится на южный полюс Луны уже в 2030 году.
Компания-победитель получит контракт на сумму 4,6 миллиарда долларов, предполагающий постройку лунохода и его доставку на южный полюс Луны. Считается, что в этом регионе содержатся большие запасы водяного льда, который может быть использован для работы систем жизнеобеспечения и переработки в ракетное топливо.
Тем не менее, о технических параметрах готовящихся аппаратов известно крайне мало. Луноход сможет как перевозить пассажиров (до двух человек), так и играть роль автономной исследовательской платформы.
Intuitive Machines имеет некоторое преимущество в этом конкурсе — печально известный Odyssey совсем недавно достиг поверхности Луны, благодаря чему компания получила бесценный опыт и данные. С другой стороны, Lunar Outpost может похвастаться поддержкой Lockheed Martin, работавшей над многими амбициозными атмосферными и космическими аппаратами — противостояние обещает быть интересным.
О проекте жилой инфраструктуры на Луне читайте в нашем материале.
