Недавно ученые из Университета Линчепинга (Швеция) создали лист золота толщиной в атом — Goldene. Этот новый двумерный материал, обладающий полупроводниковыми свойствами, может найти применение в различных технологиях. Достижение исследователей в том, что золото ввиду своих свойств склонно к слипанию и очень трудно поддается утоньшению без потери структуры атомной решетки.
Исследователь материалов Линчепингского университета Шун Кашивайя отметил, что золото, равно как и другие элементы наряду с графеном, обладают необычными свойствами, если сделать их необычайно тонкими. Например, золото, являясь металлом, при тонкой структуре в один атом превращается в полупроводник. Созданный в лаборатории супертонкий лист золота Goldene уже привлек немало внимания, так как материал найдет множество вариантов применения в различных сферах.
Интересно, что Goldene получилось создать едва ли не случайно. У исследователей не было цели создать одноатомный лист золота — изначально золотая прослойка служила в качестве проводника между слоями углерода и титана. Только потом ученым пришла мысль извлечь одноатомный лист золота из трехмерного материала, но долгое время это не удавалось сделать. В конце концов, с помощью раствора для травления «реактива Мураками» специалистам удалось отделить сусальное золото из карбида титана-золота. Последним и не менее сложным этапом было предотвращение скручивания «золотых листьев», для чего использовались стабилизирующие поверхностно-активные вещества.
Но где окажется полезной разработка? Исследователи полагают, что в двумерной форме золото обладает двумя свободными связями, что придает ему новые свойства. Это позволяет использовать его в различных областях, включая преобразование углекислого газа, очистку воды, химическое производство и другие процессы. Оно также может служить катализатором при производстве водорода. Ученые из Университета Линчепинга намерены проверить, можно ли достичь того же эффекта с другими благородными металлами.
Ранее мы рассказывали, что ученые изучили особенности функционирования спинного мозга у мышей и получили необычные результаты: оказывается, некоторые группы нейронов могут обучаться и реагировать на внешние стимулы даже без участия головного мозга.
