Частная аэрокосмическая компания Blue Origin впервые с 2022 года отправила в космос туристов. Полет многоразового корабля New Shepard состоялся 19 мая.
Компания миллиардера Джеффа Безоса не проводила запуски после аварии, которая произошла в сентябре 2022 года. Ракета-носитель загорелась при старте, поэтому не смогла вывести капсулу без людей на борту на суборбитальную орбиту. Blue Origin пришлось дорабатывать конструкцию двигателя.
Участниками нового полета стали шесть человек. Среди них оказался 90-летний Эдвард Дуайт. Бывший капитан ВВС США стал самым пожилым человеком, который побывал в космосе. Дуайт в 1961 году участвовал в программе подготовки космонавтов, ожидалось, что он может стать первым чернокожим астронавтом. Однако полет с его участием так и не состоялся. По словам Дуайта, запуск New Shepard стал кульминацией его жизни, пишет The New York Times. Другими участниками полета стали бизнесмен Мейсон Энджел, основатель пивоварни Brasserie Mont Blanc во Франции Сильвен Хирон, программист Кеннет Хесс, пилот Гопи Тотакура и пенсионерка Кэрол Шаллер.
Космический корабль стартовал с площадки Corn Ranch в Техасе. Капсула добралась до линии Кармана на высоте 100 км над уровнем моря. Суборбитальный полет продлился примерно 11 минут, а на высшей точке туристы находились в течение примерно трех минут. При посадке произошел сбой — один из трех парашютов корабля не раскрылся. Однако это не помешало New Shepard успешно приземлиться.
Ранее сообщалось, что в США начали создавать робота, который будет поднимать упавших космонавтов на Луне. Это нужно из-за разницы в гравитации.
