В начале мая любители прогулок по пляжу обнаружили на берегу Тихого океана в Орегоне безжизненную жуткую рыбу, пишет LiveScience. Неясно, что убило существо и как оно там оказалось.
Обнаруженная рыба — это Himantolophus sagamius, разновидность удильщиков (Lophiiformes). Этот отряд насчитывает более 300 видов глубоководных рыб, которые прячутся в темноте и приманивают добычу к своим клыкастым челюстям с помощью биолюминесцентных «головных уборов». Рыба живет на глубине до 1000 метров и, вероятно, обитает в глубинах Тихого океана, хотя их точный ареал неизвестен.
Такие рыбы встречаются исключительно редко. С тех пор, как первый экземпляр был случайно пойман в 1975 году во время траления в глубоких водах Гавайев, в дикой природе или выброшенными на берег было обнаружено всего около 30 особей. Несколько удильщиков были зарегистрированы в Новой Зеландии, Японии, России, в Эквадоре, Чили и Калифорнии.
До этого случая люди натыкались на самок этих рыб в одном и том же месте в 2021 и 2023 годах. Почему их вынесло туда, неизвестно.
Подобно большинству других удильщиков, приманки Himantolophus sagamius, — это модифицированные сегменты спинного плавника, которые содержат биолюминесцентные бактерии, производящие свет в обмен на защиту и питательные вещества. Но в отличие от большинства других удильщиков, у которых есть одна похожая на лампочку приманка, у тихоокеанских рыб есть сегментированные приманки с несколькими усиками, простирающимися от конца их головных стеблей.
Предыдущие исследования показали, что приманки Himantolophus sagamius обладают биофлуоресценцией, то есть они могут не только производить свет, но и поглощать и отражать его. Это не наблюдалось у других видов удильщиков. Ученые считают, что это позволяет создавать более сложные и привлекательные световые представления.
Рыбы используют свои приманки для привлечения добычи к пасти, на достаточно близкое расстояние. Это позволяет одним быстрым движением втянуть их в глотку. Ряды острых зубов выстилают пасти этих хищников и направлены внутрь, чтобы испуганная добыча не могла избежать своей ужасной участи.
Как и другие удильщики, самки Himantolophus sagamius намного крупнее самцов — явление, известное как половой диморфизм. Самки, подобные той, которую выбросило на берег в Орегоне, вырастают до 0,6 метра в длину, тогда как самцы достигают только 10% этого размера.
Эта резкая разница в размерах — результат эволюционной странности, известной как половой паразитизм. Самцы действуют как паразиты и проводят всю свою жизнь в поисках самки-хозяина, затем цепляются за первую найденную — и остаются там навсегда. Самцы в конечном итоге полностью сливаются с самками и превращаются в мини-фабрики по производству спермы, которые оплодотворяют ее яйцеклетки.
Между тем, ученые обнаружили на территории Зимбабве останки нового вида динозавров.
