Палеонтологи из Китая нашли образцы самых больших моллюсков, которые жили на земле после так называемого Великого вымирания. Об открытии они сообщили в статье, опубликованной в журнале Palaeoworld.
Находку в провинции Гуйчоу сделали специалисты из Ухани и Гуйяна. Образцы оказались самыми большими, которые когда-либо обнаруживали ученые. Моллюски относятся к роду Toxoconcha. Они отличаются очень крупным размером — обычные представители рода не доходили и до 10 см. Найденные брюхоногие моллюски оказались значительно больше. Хотя ученые нашли лишь фрагменты, по ним стало известно, что крупные представители доходили до 35 см в высоту.
Исследователи подчеркнули, что моллюски жили примерно 247-242 млн лет назад. По словам ученых, согласно правилу Бергмана, популяции и виды большего размера встречаются в более холодных условиях. Специалисты отметили, что существует так называемый эффект лилипутов. Он означает быстрое уменьшение размера тела у некоторых ископаемых во время биотических кризисов. Такой эффект зафиксировали у брюхоногих моллюсков после массового пермско-триасового вымирания. Экземпляров высотой больше 2 см не было в течение 5 млрд лет, то есть они отсутствовали во время раннего триаса. Позднее размер тела увеличился — в среднем триасе он достигал 90 мм в высоту.
Ученые добавили, что скачок в росте гигантских моллюсков связан с большим биоразнообразием. Существовали сотни видов беспозвоночных, поэтому виду Toxoconcha пришлось измениться в размерах, чтобы выдержать высокую конкуренцию.
Ранее ученые нашли останки самой маленькой человекообразной обезьяны. Это уникальный вид. Он мог существовать рядом с собратьями без борьбы за ресурсы.
