Ученые выяснили, что археи, которых называют третьей формой жизни после бактерий и эукариотов, могут производить энергию. На протяжении миллиардов лет они делают это с помощью газообразного водорода и особых ферментов. Это выяснила группа специалистов, которую возглавил Пок Ман Люнг из Университета Монаша в Австралии.
По данным микробиологов, газообразный водород производят как минимум девять типов архей с помощью ферментов, которые, как считалось, есть только у бактерий и эукариотов. При этом ферменты оказались самыми сложными их тех, что известны ученым, они называются гидрогеназами. Ученые выяснили, что при этом археи используют определенные комплексы ферментов, поэтому им приходится соединять вместе два типа гидрогенеза. Они подчеркнули, что многие из каталогизированных геномов архей, проанализированных в исследовании, являются неполными. Ученым еще предстоит большая работа, чтобы открыть новые виды.
Потребление и производство водорода позволило археям обитать даже в самых тяжелых условиях на Земле, в том числе там, где почти нет кислорода. Согласно одной из теорий, эукариоты произошли после слияния архейной клетки с бактериальной благодаря водородному газу. Новое открытие о жизни архей «приближает нас на шаг ближе к пониманию того, как этот важнейший процесс дал начало всем эукариотам», подчеркивают ученые.
Исследование может повлиять и на экологию. По словам ученых, люди только недавно задумываются об использовании водорода в качестве источника энергии, а археи делают это с древних времен. Такое открытие может помочь улучшить «зеленые» технологии. Профессор Крис Грининг отметил, что сейчас для получения водорода в промышленности используют ценные химические катализаторы. «Однако из природы мы знаем, что биологические катализаторы могут быть высокоэффективными и устойчивыми. Можем ли мы использовать их для улучшения способов использования водорода?» — добавил Грининг.
Ранее «мамонтовое кладбище» позволило раскрыть факты о прошлом людей и мегафауны. Такую находку сделали в Сибири.
