Одна из важных целей NASA — программа «Артемида» — к 2025 году вернуться к полноценному исследованию спутника Земли впервые после эпохи «Апполонов». В рамках нее планируют доставить на него «первую женщину и следующего мужчину» с помощью передовых технологий: ракеты Space Launch System, корабля Orion и станции Lunar Gateway. Последняя будет построена прямо в космосе и станет плацдармом не только для будущих миссий на Луну, но и для экспедиций на Марс.
Строительство станции Gateway начнется только в 2028 году в рамках проекта Артемида-4, а дальше продолжится программа дополнений и усовершенствований. Тогда же на космический объект прибудут международные команды астронавтов для занятий наукой и подготовки миссии на Луну. Но уже сейчас мы можем взглянуть на полноценную 3D-анимацию станции с различными модулями от стран-партнеров и пристыкованным кораблем Orion.
Центральным элементом структуры станет «Аванпост обитания и логистики», известный как HALO. С него будет обеспечена связь с Землей и лунной поверхностью. А также тут разместится контроль за всеми системами станции, механизмы жизнеобеспечения, тренажеры и хранилища научных данных. За создание модуля, кстати, отвечает Европейское космическое агентство.
Еще один важный элемент — система экологического контроля и жизнеобеспечения, представленная ЕКА и Японским агентством JAXA. Без нее жизнь на борту в целом была бы невозможна. Отдельного внимания заслуживают двигательные и энергетические системы станции вместе с солнечными батареями. По задумке, она станет самым мощным космическим аппаратом из когда-либо летавших.
Тем временем Международная космическая станция доживает свои последние годы. NASA уже договорилась с компанией SpaceX о создании корабля для вывода ее с орбиты. Проект предварительно оценен в 843 миллиона долларов и запланирован на 2030 год.
