Исторически Большой кустарниковый тропический лес Австралии занимал более 185 000 акров на востоке континента, но за многие века от его площади осталось около 1%. И дело не только в вырубке — во многом виноваты повышение температуры, засуха и пожары. Теперь же на этих небольших участках мало деревьев и их разнообразия, что подталкивает к вымиранию многие виды. Особенно ученых беспокоят судьба красных и желтых карабинов, которые берут свое начало на древнем континенте Гондвана и превышают возраст в 50 миллионов лет.
В рамках проекта «банк живых семян», за который отвечает австралийская некоммерческая организация Big Scrub Rainforest Conservancy, специалисты отобрали 60 видов, в том числе упомянутые карабины. Но не просто саженцы, а образцы ДНК, взятые у десятков растений из разных географических ареалов. Такой подход позволит выявить генетику представителей тропических лесов, способных процветать в будущих климатических условиях.
Прямо сейчас растения-кандидаты помещены на исследовательскую плантацию площадью 37 акров или 15 гектаров в Новом Южном Уэльсе. И только через 5 лет выращенные деревья будут готовы к переезду на оставшиеся участки леса.
«Мы надеемся превратить эти участки в разнообразные ландшафты, напоминающие большие нетронутые тропические леса. А для деревьев из древних родов, таких как карабины, это может стать единственным способом для выживания»
Кстати, интересный факт о древних деревьях. Вы знали, что они могут превращаться в кристаллы? Российские ученые нашли образцы возрастом 163 миллиона лет в Орловской области, которые буквально поменяли свой химический состав на минеральный, но оставили прежний внешний вид.
