На протяжении многих сотен лет древний город Кахокия был самым процветающим местом на территории США и, в частности, штата Иллинойс. Пока примерно в середине XIV века все население в 50 000 человек не уехало в другие места, оставив позади шумный и оживленный дом. В такой ситуации возникает только одна мысль — случилось что-то весьма драматичное, кардинально меняющее жизни людей.
Одним из самых логичных объяснений такого массового исхода была сильная засуха и повсеместный неурожай. Только вот Бюро по управлению земельными ресурсами США вместе с экспертами из Вашингтонского университета в Сент-Луисе развеяли этот вариант. Исследовательская группа взяла образцы почвы с большой глубины в поисках изотопов углерода — признаков высаживания культур на протяжении веков. Как оказалось, в течение всего периода, когда люди бежали из города, вокруг не было проблем с плодородностью.
«Учитывая разнообразие известной пищевой базы, одомашненный ландшафт вокруг Кахокии был устойчив к изменениям климата и производил больше пищи, чем требовалось жителям. Тем более мы не увидели никаких свидетельств того, что травы прерий заняли поля, как было бы в сценарии повсеместного неурожая»
В планах экспертов сделать дополнительную работу и получить представление о посевах не только вокруг города, но и во всем регионе. А также провести тесты культур того времени на устойчивость к засухе. К сожалению, образцы не дадут нам самого главного — ответы на вопрос, почему люди были вынуждены покинуть процветающий город. Хотя, возможно, процесс был не таким быстрым, как мы считаем. И состоял сразу из множества факторов.
Интересный факт. Вы знали, что самые древние наскальные рисунки в мире были созданы около 51 200 лет назад? По крайней мере, именно такой образец нашли в одной из многочисленных пещер на острове Сулавеси в Индонезии.
