Давно известно, что человек — лучший охотник на планете, деятельность которого привела к исчезновению множества видов. Тут и тасманские тигры, и золотые жабы, и маврикийские дронты. Только вот до сих пор никто не может точно сказать, сколько всего было случаев вымирания по вине людей. Вероятно, счет идет на десятки тысяч. Но, что известно точно, с 1500 года были уничтожены 777 животных. Такая информация представлена в Красной книге Международного союза охраны природы.
Число выглядит небольшим. Да и некоторые из представителей Красной книги могли исчезнуть по естественным причинам. Только вот по мнению эксперта Роберта Кови, Союз охраны природы оценил слишком малую часть — около 5% известных видов. Согласно его исследованию 2022 года из журнала Biological Reviews, за последние 5 веков вымерло от 150 000 до 260 000 животных.
Когда Кови увидел такие данные, он первым делом подумал о чудовищной ошибке в расчетах. Но, к сожалению, цифры правильные с небольшими оговорками. Чтобы их получить, его команда взяла случайную выборку из 200 сухопутных улиток и определила, сколько из них было уничтожено за 500 лет. После чего применила такую же скорость исчезновения ко всем известным обитателям нашей планеты. Итог довольно удручающий: от 150 до 260 вымираний на каждый миллион видов в год.
Только, возможно, все еще хуже. Расчеты Кови основаны на 2 миллионах известных нам видах животных. Но, по данным исследования 2011 года в журнале PLOS Biology, их более 7,7 миллиона — просто многие нами до сих пор не открыты. В таком случае число вымерших поражает. Проблема в том, что мы до сих пор не можем назвать точную цифру, не зная количество, скорость исчезновения
Кстати, не так давно ученые определили, что именно человек помогает вымиранию гигантских животных: мамонтам, огромным гусям и вомбатам. Большинство из них смогло бы адаптироваться к изменениям климата, но приход человека все перечеркнул.
