Матери млекопитающих отказываются от многих ресурсов, чтобы заботиться о потомстве. К примеру, для кормления новорожденных молоком, организм самки извлекает кальций из собственных костей. И ученых давно интересовал вопрос, почему скелет под таким давлением не разрушается. Судя по всему, команда из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, наконец-то смогла обнаружить причину — все дело в уникальном гормоне.
Гормон материнского мозга или MBH, найденный у самок мышей, способствует росту удивительно крепких и плотных костей, причем, вне зависимости от возраста и пола животного. Но самое интересное, обнаружили его совершенно случайно. Сегодня большинство исследований мозга посвящено представителям мужского пола. И только в 2% опубликованных статей встречается изучение гормональных факторов, вроде половых стероидов.
«Если бы мы не изучали мышей-самок, что, к сожалению, является нормой в биомедицинских исследованиях, мы могли бы полностью пропустить открытие гормона. Это подчеркивает, насколько важно изучать животных обоих полов на протяжении всей жизни, чтобы получить полное представление о биологии»
Но вернемся к сути. Ученым давно известно, что у животных имеется эстроген — костеобразующий половой стероид с широким воздействием на мозг. Его уровень то повышается, то понижается в течение всей жизни. Особенно он проседает в период грудного вскармливания, когда организм матери буквально всасывает кальций. Тут то и нашелся интересный нюанс. Во время блокировки эстрогена у самок мышей по какой-то причине повышается прочность костей.
Сразу стало понятно — вперед выступает какой-то другой гормон, берущий на себя укрепление скелета. И вот, наконец-то, ученые нашли MBH. По сути, это уже известный белок под названием CCN3, который секретируется нейронами в части мозга и участвует в репродукции и половом созревании. Но, оказывается, он также стимулирует активность стволовых клеток в костной ткани. Причем, что у мышей, что у человека.
Лабораторные эксперименты показали, что дополнительное введение MBH молодым, взрослым и старым мышам любого пола приводит к огромному росту костной массы и повышению ее прочности. Для сравнения, у старых самок с очень низким уровнем эстрогена, лечение увеличило массу скелета в два с лишним раза. И это не последняя хорошая новость — гормон, упакованный в гидрогелевый пластырь, буквально ускоряет заживление переломов.
«Обычно, есть ситуации, когда высокоминерализованные кости не лучше обычных. Они могут оказаться более подвержены переломам. Но когда мы протестировали их после приема MBH, результат поразил. Да, они были гораздо прочнее. Нам никогда не удавалось добиться подобной минерализации и заживления скелета с помощью какой-либо другой стратегии»
Интересный факт, не связанный с темой. Недавно ученые узнали, что сердце летучих мышей может биться как крайне медленно, так и невероятно быстро. Судя по всему, подобное строение организма помогает животных экономить энергию.
