Гематоэнцефалический барьер препятствует проникновению в мозг многих молекул и белков, что создает значительные трудности для доставки лекарственных средств, необходимых для лечения серьезных заболеваний мозга.
Исследователи из Массачусетского технологического института модифицировали секреторную систему простейшего паразита Toxoplasma gondii, способного преодолевать гематоэнцефалический барьер, чтобы заставить его транспортировать терапевтические белки напрямую в мозг больных пациентов. Первые эксперименты, проведенные на выращенных в лаборатории клетках мозга и живых мышах, показали, что концепция вполне работоспособна и имеет минимальные побочные эффекты.
T. gondii эволюционно выработали уникальные приспособления для преодоления гематоэнцефалического барьера. Попадая в мозг жертвы, обычный паразит вызывает токсоплазмоз — заболевание с неприятными симптомами (сыпь, лихорадка, миокардит и др.) и серьезными осложнениями, которые без оперативного вмешательства приводят к летальному исходу. Тем не менее, присутствие паразита в организме зачастую протекает бессимптомно — некоторые ученые и вовсе утверждают, что его носителями являются 25%-30% людей по всему миру.
Ученые модифицировали секреторные органеллы паразита таким образом, чтобы они могли вырабатывать полезные белки, помогающие в лечении неврологических заболеваний у людей (например, синдрома Ретта). Для проверки эффективности этих изменений ученые провели тестирование на мозговых тканях, выращенных в лаборатории, а затем на мышах: оказалось, что модифицированный T. gondii также успешно проникал в организм и эффективно доставлял терапевтические белки, выполняя свою медикаментозную миссию.
Исследователи верят, что в перспективе модифицированные T. gondii смогут стать эффективным и массовым инструментом для доставки терапевтических белков напрямую в мозг, что поможет при лечении трудно поддающихся воздействию заболеваний.
А о том, как на наш мозг влияет бытовая химия и даже зубная паста, читайте в нашем материале.
