Исследователи из Университета Бингемтона и Государственного университета Нью-Йорка разработали автономного «жука», который может скользить по воде и собирать данные. Инженеры надеются, что он произведет революцию в водной робототехнике, сообщает TechXplore.
Футурологи прогнозируют, что к 2035 году «Интернет вещей» охватит триллионы автономных устройств, собирающих и передающих данные в единую сеть. Любой предмет, от бытовой техники до промышленных установок, станет источником информации для глобальной базы данных. Но 71% планеты покрыто водой, что создает препятствия для развертывания «Интернета вещей» в глобальном масштабе. На помощь могут прийти водные роботы.
Ранее ученые работали над созданием биобатарей, работающих на бактериях, которые могут иметь срок хранения до 100 лет. Затем они разработали самовосстанавливающегося робота на основе этой идеи.
Новые водные роботы используют схожую технологию, так как она надежнее в неблагоприятных условиях, чем солнечная, кинетическая или тепловая энергия. Одна сторона робота притягивает воду (гидрофильная), а другая отталкивает (гидрофобная). Это позволяет устройству поглощать питательные вещества из воды и сохранять их внутри для подпитки производства бактериальных спор.
Когда условия благоприятны для бактерий, они превращаются в вегетативные клетки и начинают вырабатывать энергию. Но когда условия становятся неблагоприятными, например, слишком холодно или недостаточно питательных веществ, они возвращаются в состояние спор. Таким образом, можно продлить срок службы устройства.
Генерируемая мощность близка к 1 милливатту. Этого достаточно для механического движения бота и работы любых датчиков, которые отслеживают данные об окружающей среде — температуру воды, уровень загрязнения, движение коммерческих судов и самолетов, а также поведение водных животных.
Возможность направлять роботов в любое необходимое место — значительное преимущество по сравнению с существующими стационарными датчиками, закрепленными на одном месте.
Следующим этапом в развитии этих подводных роботов станет определение оптимального вида бактерий, способных эффективно генерировать энергию в экстремальных условиях океанической среды.
Ранее американские ученые сделали робота-трансформера, который складывается, как оригами. У него больше 1000 вариантов структуры.
