Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) опубликовала заявление об угрозе развития эпидемий, связанных с вирусом оспы, который первоначально назывался оспой обезьян. Выявленные в Африке очаги заболевания могут перекинуться на другие регионы, и этот вирус специалисты считают наиболее опасным с точки зрения охвата территорий и населения прямо сейчас.
Нынешний вариант оспы очень близок к натуральной оспе, вирус которой был побежден человечеством. Долгое время оспа считалась зоонозным заболеванием, которое в основном передается от животных к человеку. Но ситуация изменилась в начале 2022 года, когда вирус начал вызывать массовые вспышки — регистрировалась его передача от человека к человеку, причем и за пределами Африки.
Эти вспышки распространились по всему миру, и было зарегистрировано свыше 90 000 случаев в более чем 100 странах. В июле 2022 года ВОЗ опубликовала свое первое предупреждение об угрозе общественному здоровью. Это был первый такой случай после пандемии COVID-19.
Вирус оспы вызывает симптомы, схожие с гриппом: повышенная температура, головные боли, ломота в мышцах. К этому добавляется характерная бугристая сыпь по всему телу. Симптомы проявляются в течение 21 дня после заражения. Причем люди могут заражать других за несколько дней до того, как почувствуют сами первые симптомы. Этот скрытый период и способствует быстрому распространению заразы.
Человек остается носителем вируса до тех пор, пока сыпь полностью не заживет, что может занять от двух до четырех недель. Теоретически заболевание может передаваться при любом прямом контакте. Во время вспышек в 2022 году основным способом передачи вируса был половой контакт. Впрочем, тогда распространялся штамм, который не отличался высокой смертоносностью: было зарегистрировано около 150 случаев гибели людей.
Ученые уже разработали вакцину от этого вида оспы, что удалось сделать быстро из-за ее близости к натуральной оспе. Вакцинация позволила погасить очаги распространения заразы в 2022 году. Однако эксперты опасались, что вирус может мутировать. Так и произошло.
В этом году было зарегистрировано 14 000 случаев заражения, а также 524 случая смерти от оспы. Они все охватили 13 стран, хотя большая часть произошла в Демократической Республике Конго. Новый вариант оспы оказался более смертоносным и распространяется активнее. Уровень смертности от него достигает 4%.
Как и в 2022 году, основным способом передачи вируса остается половой контакт. Однако медики фиксируют рост случаев заражения детей и врачей, то есть зараза стала передаваться и при других формах взаимодействия. Африканские центры по контролю и профилактике заболеваний установили чрезвычайное положение. А новое заявление ВОЗ свидетельствует об опасениях распространения оспы в других странах.
ВОЗ уже выделила 1,45 миллиона долларов из чрезвычайного фонда на закупку вакцин для стран, которые не могут себе этого позволить. Эксперты в отрасли считают, что текущего темпа производства препаратов может оказаться недостаточно для своевременной реакции на выход оспы за пределы Африки.
Ранее мы рассказывали, что российские ученые раскрыли степень угрозы сибирских «зомби-вирусов».
