Международная группа исследователей, включая астрономов Аризонского университета, с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» наблюдала атмосферу горячей и уникально раздутой экзопланеты WASP-107b. По размерам она сопоставима с Юпитером, при этом ее масса составляет всего одну десятую часть его массы, пишет Phys.org.
Ученые обнаружили, что экзопланета имеет восточно-западную асимметрию в своей атмосфере. Это значит, что атмосферные характеристики, включая температуру и свойства облаков, различаются между восточным и западным полушариями планеты. Определение того, существует ли эта асимметрия на самом деле или нет, имеет решающее значение для понимания климата, динамики атмосферы и погодных условий планет, существующих за пределами нашей Солнечной системы.
Экзопланета WASP-107b приливно захвачена своей звездой, то есть она всегда повернута одной и той же стороной к звезде, вокруг которой она вращается. Используя новые технологии и беспрецедентную точность «Джеймса Уэбба», исследователи смогли разделить сигналы с восточной и западной сторон экзопланеты и получить более целенаправленное представление о конкретных процессах, происходящих в ее атмосфере.
Находка уникальна тем, что имеет очень низкую плотность и относительно низкую гравитацию, в результате чего ее атмосфера более раздута, чем у других экзопланет такой массы. «В нашей Солнечной системе нет ничего подобного. Это уникально даже среди экзопланет», — комментирует ведущий автор исследования Мэтью Мерфи, аспирант обсерватории Стюарда при Университете Альберты.
Температура WASP-107b составляет примерно 890 градусов по Фаренгейту — это промежуточная температура между планетами нашей Солнечной системы и самыми горячими из известных экзопланет. Сейчас ее изучают с помощью метода трансмиссионной спектроскопии. Это основной инструмент, который астрономы используют для получения информации о том, что составляет атмосферу других планет.
Ранее астрономы обнаружили новую планету в созвездии Большой Медведицы. Находка — холодный гигант, сопоставимый с Юпитером.
