Планеты в Солнечной системе принято считать круглыми, но вот вопрос: есть ли известные примеры отхождения от этого правила? Технически, так или иначе, все тела подобных масштабов по определению сферические — из-за собственной массы. Но это еще не означает, что они обладают идеально ровной формой. К примеру, наша Земля имеет выпуклость в районе экватора, образованную центробежной силой.
«Если планета вращается очень быстро, то полюса сплющиваются. Что в свою очередь приводит к появлению странной формы, похожей на мяч для американского футбола»
К тому же, на форму может повлиять не только центробежная сила, но и слишком близкое соседство со звездой-хозяином. Гравитация буквально вытянет космическое тело в сторону. И такой пример у ученых есть — экзопланета WASP-103 b, представляющая из себя газовый гигант размером в два раза больше Юпитера. Его солнце расположено очень близко и также имеет огромную массу, из-за чего планета больше напоминает дыню.
Однако, даже такое сжатое тело все равно остается сферическим. Конечно, ученые допускают существование иных планет, больше напоминающих торпеду или пончик, но все это пока остается научной фантастикой. Гипотетически, подобное возможно при наличии невероятной скорости вращения, но примеров человечество не наблюдало.
Тем временем астрономы опубликовали самую подробную инфракрасную карту Млечного Пути — она состоит из 200 000 изображений и содержит 1,5 миллиарда объектов. На нее вошли самые скрытые места нашей галактики: от одиночных новорожденных звезд, до целых шаровых скоплений.
