Согласно новому исследованию, проведенному сотрудниками Национального музея Дании и Оксфордского университета, это похолодание привело к значительным изменениям в сельском хозяйстве и демографии региона. В рамках проекта специалисты изучили растительные остатки и древесные кольца из 39 мест на территории Дании. Они использовали археоботанический анализ и дендрохронологию (изучение годичных колец деревьев), чтобы проследить климатические изменения с 300 по 800 год нашей эры. Эти данные сопоставили с результатами анализа ледяных кернов из Гренландии, которые содержат информацию о древних извержениях вулканов, фиксируя их по следам серной кислоты.
Полученные учеными данные показали, что в период с 539 по 541 год на планете наступило значительное похолодание. В Дании среднегодовая температура упала на 3,5 градуса, а по всему миру — на 1,5-2,7 градуса. Специалисты связывают это событие с серией крупных вулканических извержений, которые произошли в Северной Америке и, вероятно, Исландии в 535-536 годах. Пепел и аэрозоли извержений закрыли солнечный свет, что привело к глобальному снижению температуры.
Это охлаждение стало катастрофой для аграрного общества того времени. Уменьшение толщины годовых колец деревьев указывает на значительное снижение их роста, а значит, и на падение урожайности полей. В Дании прекратилось производство зерна, многие поселения были заброшены, а на бывших полях выросли леса. Историки считают, что из-за этих изменений погибло до половины населения Скандинавии.
Исследователи предполагают, что последствия этого климатического кризиса могли стать основой для мифа о Фимбульвинтере — долгой зиме, после которой должна наступить последняя битва богов и чудовищ. Такое объяснение выглядит правдоподобным: суровая зима и голод могли отложиться в коллективной памяти народов и позже трансформироваться в мифологические образы.
Кроме того, к этому же периоду относятся крупные клады золота, найденные археологами на территории Скандинавии. Некоторые эксперты полагают, что эти сокровища могли быть принесены в жертву богам с целью попросить возвращения солнечного света и улучшения погодных условий. Однако, альтернативная версия предполагает, что люди прятали свои богатства в период нестабильности без сакральных намерений.
Проведенное исследование помогает лучше понять, как древние климатические катаклизмы повлияли на жизнь людей и их верования, а также показывает, насколько уязвимы были аграрные общества перед изменениями в окружающей среде.
Ранее сообщалось, что на Сицилии археологи нашли остатки элитной деревни времен Древнего Рима
