Группа ученых из университетов Южной Африки и Бразилии обнаружила нестандартный механизм распространения пыльцы у растений. В рамках исследования они изучили эндемичный для Бразилии цветок Hypenea macrantha, пишет New Atlas.
У Hypenea macrantha есть придаток, похожий на катапульту. Растение использует его, чтобы пулять пыльцу в клювы прилетающих колибри. Этот «плевок» помогает цветку закрепить на птице-опылителе пыльцу своего вида, а еще позволяет избавиться от пыльцы растений другого вида, если та уже хранится в клюве пернатой.
В ходе изучения поведения Hypenea macrantha ученые поместили зерна пыльцы с флуоресцентной меткой на клюв колибри. После того как они подсчитали количество зерен, они вставили этот клюв в цветок. Тот быстро отреагировал, сбросив собственную пыльцу.
Когда впоследствии все пыльцевые зерна на клюве были подсчитаны вновь, оказалось, что чем больше зерен Hypenea macrantha было отложено цветком, тем меньшее количество помеченных ранее зерен растения другого вида оставалось на месте.
По словам ученых, это открытие свидетельствует о том, что взрывная сила катапульты цветка служит не только для переноса его собственной пыльцы, но и для удаления пыльцы конкурентов.
«Цветы, которые посещают колибри, откладывают свою пыльцу на клювах колибри, но места для откладывания пыльцы очень мало, — объясняет профессор Брюс Андерсон из Университета Стелленбоша в Южной Африке. — Цветы выработали механизм катапульты, при котором пыльца выстреливается в клюв колибри. Сила баллистических зерен выбивает ранее отложенные зерна растений-конкурентов, позволяя цветку откладывать свои собственные зерна на более чистый клюв, тем самым увеличивая свои шансы на репродуктивный успех».
Тем временем биологи нашли в Крыму редкий вирус. Раньше заболевание встречали только на Гавайях. Однако ученые смогли найти его и у деревьев в Ялте.
