Руины были найдены в городе Хасанкейф, который на сегодняшний день считается одним из древнейших непрерывно населенных мест планеты. На протяжении более чем десяти тысяч лет в Хасанкейфе непрерывно сменяли друг друга более двух десятков культур, в том числе, османы, византийцы и ассирийцы. Расположение поселения на реке Тигр на многие века определило его важную стратегическую роль.
Прийдя в Хасанкейф в период правления императора Констанция II, римляне построили форт для того, чтобы обеспечить охрану границы империи от расположенной по соседству Персии. Это укрепление упоминалось в исторических источниках как крепость Цефа, но его точное местоположение в течение долгого времени оставалось загадкой для специалистов. Найти легендарную крепость удалось лишь этим летом, когда археологи во главе с искусствоведом из университета Мардина Артуклу Зекаи Эрдалом, раскопали остатки стен.
Для идентификации массивных каменных блоков специалисты привлекли экспертов по римской архитектуре. Они подтвердили, что стены крепости были возведены с применением техники «opus isodomum» — метода укладки камней, который широко применялся римлянами в постройке общественных зданий, но в провинциях римской империи встречался крайне редко.
Раскопки в Хасанкейфе регулярно приносят археологам артефакты различных эпох, что свидетельствует о богатой истории региона. Ранее здесь обнаружили фигурку лошади из глины периода Железного века, гробы периода Османской империи и фрески с растительными узорами, относящиеся к XIII–XIV векам.
Год назад команда Эрдала нашла «целебную чашу» с магическими заклинаниями использовавшуюся в народной медицине, а также кольца из агата и кости, которые, возможно, использовались лучниками Средневековья для защиты пальцев.
В 2018 году на реке Тигр была построена плотина, запуск которой в эксплуатацию привел к затоплению значительной части Хасанкейфа. Для сохранения исторического наследия многие древние объекты и артефакты были перемещены в Археопарк, где они размещены в музее под открытым небом. Однако, по словам Эрдала, затоплена была только нижняя часть древнего города, а верхняя часть, включающая цитадель и крепость, осталась неповрежденной.
Ранее в Ираке нашли почти 500 клинописных табличек и печатей времен Древнего Вавилона
