Новые данные показали, что недавний всплеск выбросов метана в атмосферу связан не с ископаемым топливом, как считалось ранее, а с микробами в окружающей среде. Это открытие сделано исследователями из Университета Колорадо в Боулдере и их коллегами, а результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences в октябре.
«Понимание источников метана помогает нам разрабатывать эффективные стратегии по снижению его выбросов», — объясняет Сильвия Мишель, ведущий научный сотрудник Института арктических и альпийских исследований (INSTAAR) и аспирантка кафедры атмосферных и океанических наук в Университете Колорадо в Боулдере. «Нам нужно больше знать об этих выбросах, чтобы лучше представлять будущее климата».
Метан — один их парниковых газов, на котором лежит ответственность за треть глобального потепления с начала глобальной индустриализации. Концентрация метана в атмосфере значительно ниже, чем углекислого газа, однако он задерживает тепло в 30 раз эффективнее, поэтому уменьшение выбросов метана является одной из ключевых задач борьбы с изменением климата.
«Концентрация метана в воздухе почти утроилась с 1700-х годов», — отметил соавтор работы, доцент кафедры атмосферных и океанических наук Цзяньяньян Ли. Однако, в отличие от CO2, который может оставаться в атмосфере тысячи лет, метан разрушается в течение десятилетия. Это делает его снижение особенно эффективным для замедления темпов глобального потепления.
Исследования показывают, что производство ископаемого топлива отвечает за около 30% глобальных выбросов метана, в то время как микробные источники — такие как болота, сельское хозяйство и свалки — дают более 50%. Специалисты из лаборатории глобального мониторинга при NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований) проводят анализы проб воздуха со всего мира, чтобы определить источники этих выбросов.
С помощью компьютерных моделей ученые проанализировали три сценария выбросов, чтобы определить, какой из них соответствует наблюдаемому снижению изотопа углерода-13, характерного для метана из микробных источников. Они обнаружили, что с 2020 по 2022 год рост уровня метана в атмосфере был почти полностью вызван микробами, и их вклад составил более 90%.
Точные источники этих микробных выбросов пока остаются неизвестными: они могут быть как естественными (например, болота), так и связанными с деятельностью человека (сельское хозяйство, свалки). Ученые планируют провести дальнейшие изыскания, чтобы выяснить, откуда именно исходит метан.
«В условиях глобального потепления неудивительно, что микробные источники могли активизироваться», — говорит Мишель. «Микробы, как и люди, активнее при тёплой температуре, что может способствовать выбросам метана и ускорять глобальное потепление. Именно поэтому так важно не только решать проблему метана, но и сокращать выбросы углекислого газа».
Ранее ученые предложили бороться с парниковыми газами при помощи солнца
