Руководитель комитета по науке Китайской академии космических технологий (CAST) Ли Мин рассказал о планах по расширению орбитальной станции Tiangong, строительство которой было завершено в ноябре 2022 года. Космическая обитаемая лаборатория состоит из трех модулей, собранных в форме буквы «Т». В скором времени она должна измениться.
На первом этапе модернизации будет обновлен основной модуль станции Tianhe, чтобы в дальнейшем к нему можно было пристыковать дополнительные модули. Затем станцию достроят до крестообразной формы. Это позволит расширить масштаб экспериментов и прочих операций, проводимых на борту Tiangong. На станции разместят дополнительные лабораторные установки и стенды для проведения научных исследований.
Кроме того, Китай работает над новым пилотируемым кораблем Mengzhou, который будет построен в двух вариациях: одна предназначена для отправки троих человек к Луне, а другая — для отправки семерых на обновленную орбитальную станцию. Когда Tiangong будет расширена, она сможет принимать на постоянной основе семь членов экипажа, а не три, как это происходит в настоящее время. Это откроет возможности и для космического туризма.
На заключительном этапе модернизации станции на ее орбите разместят космический телескоп Xuntian, подобный «Хабблу». Обсерватория будет оснащена двухметровым зеркалом и сможет стыковаться с Tiangong для ремонта и обновления. Планируется, что эксплуатировать телескоп можно будет не менее десяти лет, постоянно дорабатывая и обслуживая его.
Ранее мы рассказывали, что китайская компания начала продажу билетов для космических туристов.
