Национальный институт археологии и культурного наследия Марокко объявил о важном открытии, которое расширяет представление о древних методах лечения и проливает свет на историю медицины. Исследователи обнаружили доказательства того, что люди использовали лекарственные травы еще 15 тысяч лет назад. К такому выводу их подтолкнули находки в пещере Тафоральт.
Эта пещера, которая служила местом обитания древних людей, была обнаружена в 1908 году. С тех пор там регулярно проводятся раскопки, которые приоткрывают завесу тайны над тем, как жили человеческие сообщества в древности в Северной Африке. Тут расположено самое старое кладбище в регионе — ученые нашли останки 34 человек, живших в позднем каменном веке.
В новом исследовании рассказывается о наличии в пещере следов использования ряда известных лечебных трав, таких как эфедра. В частности, обнаружены остатки растений, явно обработанных для применения. Также их следы найдены в местах захоронений, что свидетельствует об использовании эфедры в погребальных ритуалах. Прямая радиоуглеродная датировка частиц травы и останков указывает, что они были заложены в могилу вместе.
Авторы работы предполагают, что этим растением также могли лечить простудные заболевания и уменьшать кровотечения. Это исследование бросает вызов общепринятым представлениям о медицинских знаниях доисторических людей. В ходе более ранних раскопок ученые находили следы древнейшей из известных хирургических процедур на человеческом черепе. Причем «пациент» выжил после операции, а эфедру использовали в том числе для ускорения заживления ран и облегчения страданий.
Ранее мы рассказывали, как растения могут вырабатывать молекулы-антистресс.
