Исследователи из Ливерпульского университета создали мобильных роботов, способных значительно ускорить процесс исследований в области химического синтеза. Высотой 1,75 метра и построенные на базе коботов Kuka, эти умные машины справляются с тремя ключевыми задачами: проведением химических реакций, анализом полученных продуктов и принятием решений на основе собранных данных.
Эти роботы не просто автоматизируют рутинные операции вроде смешивания растворов, как это делали их предшественники. Они используют искусственный интеллект, чтобы принимать решения на уровне, сравнимом с человеческими исследователями. Например, они самостоятельно определяют, какие реакции стоит продолжить или масштабировать. Это позволяет существенно экономить время: если человеку-химику может понадобиться несколько часов на анализ и принятие решения, робот справляется за считанные секунды.
На текущем этапе два робота успешно работают над такими сложными задачами, как структурная диверсификация молекул, изучение супрамолекулярных взаимодействий типа «хозяин-гость» и фотохимический синтез. Роботы способны анализировать множество факторов, таких как оригинальность продуктов реакции, стоимость материалов и сложность процесса.
Хотя у роботов пока нет интуиции, характерной для человека, их логика и скорость впечатляют. В нынешней реализации они принимают в среднем те же решения, что и человек, но практически мгновенно.
Несмотря на то, что таких ИИ-химиков всего двое, команда уже планирует расширение. Ученые видят потенциал для масштабирования: такие роботы могут работать в группах, что делает их подходящими для применения даже в крупнейших промышленных лабораториях.
Эта разработка может стать началом новой эры в химической науке, где высокоскоростное принятие решений позволит исследователям сосредоточиться на более креативных аспектах работы.
Читайте также нашу статью о том, как робот извлек расплавленный уран из реактора на Фукусиме.
