Исследователи из Бразилии обнаружили и описали два новых вида пресноводных улиток и дали им имена в честь персонажей культового произведения Дж. Р. Р. Толкина «Властелин колец». Подробное описание новых видов, Idiopyrgus eowynae и Idiopyrgus meriadoci, было опубликовано в научном журнале Zoosystematics and Evolution.
В своей статье ученые объясняют выбор названий. Idiopyrgus eowynae был назван в честь Эовин, которая, по их словам, символизирует «мужество, стойкость и борьбу с тьмой». Эовин не только противостояла тирании Грима Червеуста, но и сразилась с могущественным Королем-чародеем Ангмара, что стало одним из важнейших эпизодов в книге.
Idiopyrgus meriadoci получил свое название в честь Мериадока Брендибака, который, как и Эовин, принял участие в битве на Пеленнорских полях против Короля-чародея. «Мериадок также символизирует борьбу за сохранение природы в Средиземье. Он подталкивает Энтов к битве за лес Фангорн, что помогает одолеть угрозу со стороны Сарумана», — отмечают авторы.
Новые виды улиток были найдены в единственной пещере Груна-ду-Педру-Кассиану в карстовом районе Серра-ду-Рамалью, штат Баия, на северо-востоке Бразилии. Эти улитки относятся к семейству Tomichiidae, ранее известному как обитатели пресноводных водоемов. Однако открытие новых видов показало, что некоторые представители семейства приспособились к жизни в подземных экосистемах.
Улитки имеют необычные для бразильских пресноводных видов морфологические черты — у них на раковине есть своеобразные щетинки, напоминающие шипы. Они адаптированы к жизни в пещерах, что проявляется в утрате пигментации, хрупкости раковин и небольшом размере.
Обнаруженные учеными улитки обитают исключительно в пещере Груна-ду-Педру-Кассиану, которая подвержена серьезным угрозам из-за человеческой деятельности: добычи воды, вырубки лесов и изменения климата. Учитывая ограниченный ареал и экологические угрозы, авторы исследования рекомендуют присвоить видам статус «уязвимых» для защиты от исчезновения.
Руководитель исследования, доктор Родриго Б. Сальвадор из Финского музея естественной истории, рассказал, что при выборе имен для новых видов часто опирается на поп-культуру. Он подчеркнул, что традиция использовать персонажей из мифов и литературы в научных названиях существует уже давно. «Ранее это были греческие и римские мифы или Шекспир. Сегодня у нас есть новые мифы и литературные классики, и таким образом мы просто продолжаем традицию».
Ранее ученые нашли под дном Тихого океана гигантских червей.
