В прошлом месяце, 22 октября, в атмосферу Земли неожиданно вошел астероид под кодовым именем 2024 UQ. Метровый объект каким-то образом обошел все наши системы мониторинга и был обнаружен всего за несколько часов до столкновения. Благо, гость из космоса не представлял никакой угрозы для чего-либо на поверхности планеты, но прецедент настораживает.
«В ходе работы системы ATLAS были получены изображения, на которых явно виден небольшой объект, находящийся на курсе высоковероятного столкновения. Однако из-за расположения тела вблизи края двух соседних снимков, кандидат был распознан как движущийся только через несколько часов. К тому времени, когда астрометрические данные поступили в системы мониторинга, столкновение уже произошло»
По мнению специалистов, из-за упомянутой случайности астероид стал «неминуемым импактором» — уже третьим в этом году. Предыдущие объекты под названиями 2024 BX1 и 2024 RW1 заметили через считанные часы после столкновения с Землей: один над Берлином, а второй над Филиппинами. При этом все космические тела успешно сгорели в атмосфере из-за своего малого размера и не нанесли никакого вреда людям.
Но не стоит думать, что в NASA и другие агентства не занимаются проблемой планетарной защиты. Каталогизация огромного количества космических камней в нашей части Солнечной системы — одна из самых важных задач для специалистов со всего мира. Так, прямо сейчас разрабатывается новый инфракрасный телескоп NEO Surveyor для поиска потенциально опасных околоземных объектов.
Кстати, ученые из Китая вовсю разрабатывают миссию по отклонению особо крупных астероидов от Земли. Назначена она на 2030 год: именно тогда специалисты запустят аппарат прямо на орбиту космического тела, чтобы провести наблюдения в течение 6 месяцев, а после вообще увести объект подальше от нас.
