В геотермальных источниках на суше в начале истории планеты были еще более подходящие условия для появления жизни, чем в океане, пишет Nature Communications. Как объяснили ученые, огромное количество сульфида железа в этих «оазисах» помогало образованию сложных органических молекул.
До сих пор в качестве таких древних оазисов рассматривали гидротермальные источники на дне океанов — так называемые «черные курильщики». Это «горячие ключи», которые бьют из-под океанической коры в тех местах, где идут вулканические процессы: разогретая вода в недрах Земли вырывается наверх, обогащенная огромным количеством всевозможных минералов. Поэтому она такая черная.
По сей день у этих источников греются и питаются подводные обитатели, а на ранней Земле химическое богатство гидротермальных ключей могло обеспечить весь исходный материал для появления в итоге молекул РНК и ДНК, считают биохимики.
Важную роль, по их словам, в этом процессе должны были играть сульфиды железа: с их участием проходили химические реакции, которые «забирали» углерод из окружающего углекислого газа и использовали его для формирования органики. Напомним, вся известная науке жизнь химически основана на углероде и его беспрецедентной способности образовывать самые многообразные соединения.
В новом исследовании ученые установили, что на самом деле в горячих источниках на суше эти сульфиды железа могли «работать» даже лучше, чем в океанских глубинах: на земле делу дополнительно помогал солнечный ультрафиолетовый свет. Он усиливал все эти реакции.
Отметим, что ученые находят все более древние следы первой жизни на Земле. Некоторые находки оказываются возрастом около 4 миллиардов лет. Земля и вся Солнечная система, как известно, существует 4,6 миллиарда лет. Это означает, что предполагаемое самозарождение жизни состоялось невероятно быстро: всего за несколько сотен миллионов лет существования планеты с благоприятными условиями.
Ранее ученые установили, что появлению жизни на Земле могло помочь падение крупного астероида.
