Внеземная жизнь может существовать вовсе не только на тех планетах, которые мы привыкли считать для этого пригодными, пишет Astrobiology. Ученые заявили, что наблюдения за хорошо известными живыми существами на Земле показывает их невероятную способность приспосабливаться к самым трудным условиям, а значит, ровно то же самое можно ожидать и от гипотетических организмов в космосе.
По словам исследователей, благодаря своим всевозможным «хитростям» они вполне могут обитать не на планете, а, например, на спутнике планет и даже внутри кометы или астероида, притом даже где-нибудь на окраине звездной системы.
Насколько известно науке, для существования какой-либо жизни нужна вода в жидком состоянии, а для этого требуется не только температура выше нуля по Цельсию, но и достаточное давление окружающей среды: при слишком слабом давлении лед при нагреве будет сразу же переходить в газообразное состояние, минуя стадию жидкости. Это называется сублимацией.
Именно поэтому космосе в первую очередь обращают внимание на планеты, которые находятся на самом оптимальном расстоянии от своей родительской звезды – не слишком близко и не слишком далеко. Эту идеальную дистанцию исследователи космоса называют зоной потенциальной обитаемости или «зоной Златовласки».
Так вот, как отметили в своей недавней статье астробиологи, эта идеальная зона вовсе не обязательна: живые существа способны самостоятельно создавать вокруг себя специальные биологические барьеры, в которых будет поддерживаться нужная температура и давление.
Ученые привели в пример диатомовые водоросли: они «строят» для себя специальные защитные кремниевые структуры для создания в них нужных параметров среды. Такие структуры могут препятствовать испарению летучих веществ, которое без них неизбежно привело бы к гибели в условиях слабого давления.
Кроме того, например, сине-зеленые водоросли (цианобактерии) создают вокруг себя биопленку, которая не пропускает вредное ультрафиолетовое излучение, зато прекрасно пропускает видимый свет для фотосинтеза. И даже отсутствие света еще не означает невозможность существования жизни: широко известна разнообразная фауна, обитающая в кромешной тьме на дне океанов. Биологи заключили, что сосредоточились на слишком узком диапазоне возможностей внеземной жизни, и в итоге она может обнаружиться случайно в совершенно неожиданном месте.
Ранее планетологи нашли новые многочисленные признаки присутствия сложной органики на Церере и пришли к выводу, что эта органика образовалась в самой карликовой планете, а не занесена из космоса кометами и астероидами.
