Ученые Корнелльского университета разработали экологически безопасный метод извлечения золота из электронных отходов, который одновременно позволяет использовать драгоценный металл в качестве катализатора для превращения углекислого газа (CO₂) в органические материалы. Этот инновационный подход может стать важным шагом в решении двух глобальных экологических проблем: утилизации электронного мусора и сокращения выбросов парниковых газов.
Ежегодно в мире выбрасывается около 50 миллионов тонн электронных отходов, из которых перерабатывается лишь около 20%. Традиционные способы извлечения золота из электронного мусора обычно связаны с использованием токсичных веществ, например, цианидов, которые представляют значительную угрозу для экологии.
Новый метод, разработанный под руководством доктора Амира Задехназари, основан на химической адсорбции, то есть закреплении частиц на поверхности инертного адсорбента, что исключает применение опасных химикатов. Ученые создали уникальные ковалентные органические каркасы, которые способны извлекать и удерживать золото с высокой точностью — до 99,9%, практически исключая другие металлы, в том числе, никель и медь.
Извлеченное золото используется для преобразования CO₂ в полезные химические вещества, что открывает перспективы для создания новых материалов из отходов. «Этот процесс помогает сократить количество выбрасываемого электронного мусора и одновременно приносит ощутимые экологические и практические выгоды. Это двойная выгода для окружающей среды», — отметил Задехназари.
Исследование поднимает важный вопрос о переработке электронного мусора. Согласно оценкам, одна тонна электронных отходов содержит минимум в 10 раз больше золота, чем тонна руды, из которой добывают этот металл. В условиях роста объемов электронных отходов — прогнозируется, что к 2030 году их объем достигнет 80 миллионов тонн — поиск устойчивых методов их переработки становится все более актуальным.
Работа ученых не только подтверждает огромный потенциал переработки электронного мусора, но и подчеркивает необходимость перехода на более экологичные технологии.
Ранее эксперты объяснили, как золото достигает поверхности Земли.
