Даже достоверная информация может быть использована для создания ложных представлений, утверждают ученые. В своей статье Дэвид Фриборн из Северо-Восточного университета и Кейлин О’Коннор из Калифорнийского университета в Ирвайне рассуждают о том, как корпорации и отраслевые организации финансируют научные работы, чтобы отвлечь внимание общественности от неудобных для них истин.
Одним из примеров авторы называют действия Coca-Cola, которая поддерживала исследовательскую сеть Global Energy Balance Network. Эта организация сосредотачивалась на изучении связи между ожирением и малоподвижным образом жизни. Хотя сама по себе тема важна, Фриборн и О’Коннор утверждают, что истинной целью Coca-Cola было отвлечь внимание от роли сахаросодержащих напитков и неправильного питания в росте уровня ожирения.
Аналогичным образом, табачная индустрия выделяла огромные ресурсы на создание сомнений вокруг связи курения с заболеваниями, такими как рак легких и эмфизема. Вместо признания очевидной опасности табака, индустрия продвигала исследования о влиянии других факторов — от загрязнения воздуха до асбеста.
Фриборн подчеркивает, что подобные действия ставят под сомнение само определение дезинформации. «Обычно люди считают дезинформацией заведомо ложные данные. Однако иногда контент может быть научно обоснованным, выполненным добросовестными учеными и все равно вводить в заблуждение. Это размывает границы того, что мы называем дезинформацией», — объясняет он.
В результате таких стратегий у общественности смещаются акценты внимания, а потребители оказываются в замешательстве относительно того, какие шаги действительно помогут защитить их здоровье. Например, исследование влияния малоподвижного образа жизни, поддержанное Coca-Cola, существовало одновременно с профинансированными молочной и масляной индустриями работами, утверждающими, что главной причиной ожирения является сахар. Эти противоположные послания создавали общий эффект дезориентации.
Однако Фриборн отмечает, что некоторые случаи индустриального отвлечения имеют более сложные последствия. Например, финансирование табачной индустрией исследований об асбесте действительно способствовало росту понимания его вреда. Тем не менее, это делалось с полным осознанием того, что внимание людей таким образом отвлекается от опасностей самого табака.
Авторы статьи предлагают потенциальные меры для защиты общества от подобных манипуляций. Одной из идей является распределение финансирования корпорациями научных изысканий через систему лотереи. Также предлагается обязать компании, публикующие результаты финансируемых ими научных работ, одновременно раскрывать информацию о вреде, который может причинять их собственная продукция.
Фриборн признает, что полностью устранить проблему будет сложно, поскольку современная наука во многом зависит от финансирования крупным бизнесом. «Мы не можем полностью отказаться от таких средств, пока не перейдем к модели, где все исследования финансируются государством. А это пока недостижимо», — отмечает он.
Таким образом, статья не только ставит вопрос о природе дезинформации, но и предлагает начать поиск решений, которые позволят сохранить баланс между финансовой поддержкой науки и защитой интересов общества.
Ранее ученые выяснили, что ИИ заставляет людей верить ложным заголовкам.
