Европа начала строить собственную лунную платформу: что известно о проекте

Планируется создание универсального модуля. Рассказываем главные подробности.
Автор новостей
Проект лунной базы
Модель лунной базы с посадочной платформойИсточник: Thales Alenia Space / E.Briot

Европейское космическое агентство (ESA) заключило контракт почти на 900 миллионов долларов с аэрокосмической корпорацией Thales Alenia Space на разработку и строительство лунного посадочного аппарата, который получил название «Аргонавт» (Argonaut). Модуль станет основной научной платформой для исследования Луны ESA, его запуски начнутся с 2030-х годов.

Контракт подразумевает не только разработку миссии, но и интеграцию полезной нагрузки на платформу, которая будет отвечать за транспортировку и посадку на поверхность Луны. Предполагается наличие универсального интерфейса, который даст широкие исследовательские и логистические возможности. На модуле можно будет размещать разного типа грузы: от припасов для астронавтов до роверов, научных инструментов, оборудования для разработки лунных ресурсов и даже телескопов и мини-электростанций.

Платформа сможет доставлять на Луну до двух тонн грузов. ESA рассчитывает, что «Аргонавт» станет вкладом агентства в международную лунную программу «Артемида» (Artemis), инициированную NASA. Кроме того, модули предложат для использования коммерческим партнерам, которым нужно доставить на Луну научные или демонстрационные грузы.

конструкция лунного модуля Argonaut
Модель лунного модуля ArgonautИсточник: European Space Agency

В рамках первой миссии на Луну ESA хочет увидеть технические возможности самой платформы. Поэтому акцент будет сделан на демонстрации работы систем навигации, телекоммуникации, выработки и хранения энергии. При этом наверняка на ней разместят и какие-то научные инструменты.

Отметим, что грузоподъемность «Аргонавта» будет существенно меньше, чем у аналогов, которые разрабатываются американскими компаниями по заказу NASA. Агентство заключило соответствующие соглашения с Blue Origin и SpaceX. Они должны адаптировать свои пилотируемые корабли в грузовые посадочные аппараты, способные доставлять на поверхность Луны не менее 12 тонн грузов. Это необходимо для строительства будущих баз в районе Южного полюса.

Ранее мы рассказывали, что ученые выразили скепсис относительно перспектив добычи гелия-3 на Луне.