Популярное утверждение о том, что человеческое тело полностью обновляется каждые 7 лет, оказалось неточным. Исследователи объяснили, что процесс обновления клеток значительно сложнее и варьируется в зависимости от их типа и функции.
Миф о семилетнем обновлении берет начало в научной статье 2005 года, где использовался метод радиоуглеродного датирования ДНК. В ней говорилось, что средний возраст клеток организма может составлять от 7 до 10 лет. Однако эта цифра — лишь усредненное значение, не отражающее индивидуальные циклы клеточного обновления.
Организм человека состоит из множества различных типов клеток, каждая из которых имеет свой жизненный цикл. Например, клетки слизистой оболочки желудка заменяются каждые 2−3 дня из-за воздействия кислой среды. Эпителиальные клетки кишечника живут около 4−5 дней, а эритроциты циркулируют в крови примерно 120 дней. Однако некоторые клетки, такие как нейроны центральной нервной системы, могут сохраняться на протяжении всей жизни.
Организм ежедневно теряет около 330 млрд клеток, что составляет почти 1% от их общего числа. При этом подавляющее большинство заменяемых относится к крови и слизистым оболочкам, тогда как клетки мышц, костей и нервной системы обновляются гораздо медленнее.
Например, костные остеоциты живут около 25 лет, а клетки сердечной мышцы обновляются так медленно, что у пожилого человека их большая часть остается неизменной с молодости. В отличие от них, кожа меняется каждые 2−4 недели, благодаря чему мы постоянно теряем омертвевшие чешуйки эпидермиса.
Нейроны головного и спинного мозга, в отличие от большинства других клеток, не восстанавливаются после повреждений. Именно поэтому травмы центральной нервной системы могут приводить к серьезным последствиям. Некоторые исследования показывают, что в гиппокампе — области мозга, связанной с памятью, — может происходить ограниченное обновление нейронов, но этот процесс незначителен.
Поэтому утверждение о полном обновлении тела каждые 7 лет миф. В организме постоянно происходят процессы регенерации, но скорость обновления клеток зависит от их типа. Одни заменяются за считанные дни, другие с нами десятилетия, а некоторые остаются неизменными на протяжении всей жизни. Это делает человеческое тело динамичной системой, но не полностью обновляющейся в конкретный срок.
Недавно мы писали об открытом учеными механизме искусственного кроветворения.
