Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало результаты исследования, которое позволило открыть сразу две нестандартные планетные системы с помощью обсерватории Gaia. Этот телескоп предназначался для астрометрических наблюдений, которые помогают отслеживать мельчайшие характеристики динамики миллиардов звезд и других объектов. Благодаря огромному массиву данных, собранных Gaia, составляются 3D-карты нашей галактики. Однако у высокой чувствительности обсерватории есть и полезный «побочный» эффект, которым авторы новой работы воспользовались.
Они обратили внимание на движение двух маломассивных звезд Gaia-4 и Gaia-5, которые находятся на расстоянии 244 и 134 световых лет от нас соответственно. Они летят в пространстве, немного колеблясь, можно сказать, по спирали. Такое нетипичное поведение могло быть вызвано только влиянием какого-то другого более-менее массивного объекта на орбите. Расчеты показали, что речь идет о крупных компаньонах этих звезд: планете-гиганте и коричневом карлике.
Дополнительные наблюдения с помощью наземных телескопов подтвердили гипотезу, выдвинутую на основе данных Gaia. Оказалось, что на орбите Gaia-4 находится крупный газовый гигант, который массивнее Юпитера в 12 раз. Его период обращения вокруг звезды составляет 570 земных суток. А на орбите Gaia-5 оказался коричневый карлик, который массивнее Юпитера в 21 раз. Это уже выводит его из разряда планет-гигантов, но материала в нем еще недостаточно для поддержания ядерного синтеза, что позволило бы считать объект полноценной звездой.
Данные, собираемые Gaia, выгружаются огромными массивами раз в несколько лет. Затем с этой информацией работают научные группы по всему миру. Поэтому даже после прекращения работы телескоп будет источником множества открытий. Ожидается, что очередной набор опубликуют в 2026 году. Это поможет найти еще сотни, если не тысячи планет и необычных систем. Ведь считается, что столь крупные компаньоны около маломассивных звезд — это большая редкость. И в то же время около 75% всех звезд в нашей галактике относятся к карликам, имеющим массу от 10% до 65% от солнечной. Наблюдения даже за такими светилами делает работу Gaia еще ценнее.
Ранее мы рассказывали, как ученые зафиксировали на далекой планете гиперзвуковой ветер.
