В Испании археологи обнаружили крупнейшую в мире коллекцию бусин из раковин, насчитывающую более 270 000 экземпляров. Эти миниатюрные украшения, возраст которых составляет около 5000 лет, были найдены в могиле «Леди из слоновой кости» (Ivory Lady), и, по мнению исследователей, использовались для создания сложных нарядов из льна, украшенных подвесками из янтаря и слоновой кости. Ученые предполагают, что такие одежды принадлежали высокостатусным женщинам, игравшим важную роль в обществе эпохи меди.
Раскопки гробницы Монтеририо (Montelirio tholos), расположенной на территории мегапоселения Валеньсина в шести километрах от Севильи, проходили в 2010—2011 годах. Это место относится к эпохе медного века и использовалось для захоронений примерно в 2800−2600 годах до н. э. Внутри гробницы археологи обнаружили останки восьми человек, семь из которых были женщинами. Сам формат захоронения оказался необычным, поскольку подобные монументальные гробницы редко встречаются на Пиренейском полуострове, а преимущественное женское присутствие среди погребенных делает это открытие еще более уникальным.
Для полного изучения содержимого гробницы исследователям потребовалось пять лет. Они тщательно очистили и проанализировали более 270 000 крошечных дискообразных бусин, чей общий вес составил около 15 килограммов. По мнению авторов работы, опубликованной в журнале Science Advances, это самая большая коллекция подобных украшений из когда-либо найденных.
Анализ бусин показал, что они были изготовлены из раковин морских гребешков. Специалисты подсчитали, что для создания такого количества бусин потребовалось бы около 800 килограммов раковин. Кроме того, изготовление этих украшений было невероятно трудоемким процессом: по расчетам ученых, десяти ремесленникам понадобилось бы работать по восемь часов в день в течение семи месяцев, чтобы изготовить все найденные бусины.
Дополнительные исследования микроскопических остатков растений, застрявших в отверстиях бусин, выявили следы льна, который использовался для производства тканей. Это подтверждает, что раковинные бусины были частью льняных нарядов, дополненных амулетами из слоновой кости и янтаря. Подвески имели формы желудей и птиц, что, возможно, имело символическое значение. Эксперты отмечают, что при солнечном свете такие одежды, усыпанные сверкающими белоснежными бусинами, должны были производить впечатляющее зрелище.
По мнению археологов, столь сложные и дорогостоящие украшения свидетельствуют о высоком социальном статусе захороненных женщин. Они могли выполнять религиозные или даже политические функции, управляя важным культовым центром, вокруг которого собирались люди для проведения значимых общественных и ритуальных мероприятий.
Пока остается неясным, были ли женщины, похороненные в гробнице Монтеририо, родственницами, поскольку анализ ДНК еще не проводился. Также пока не найдено других подобных захоронений, что делает Монтеририо уникальным памятником своего времени. Однако уже сейчас ученые приходят к выводу, что в эпоху медного века на Пиренейском полуострове женщины могли играть ведущую роль в социальной и культовой жизни.
Ранее в Дании был найден «исключительно редкий» 1500-летний римский шлем.
