Долгое время язык считался исключительно человеческим умением, отличающим нас от всех остальных живых существ. Новое исследование, объединившее лингвистов, морских биологов и поведенческих экологов, обнаружило, что песни горбатых китов имеют статистическую структуру, как у человеческого языка. Об этом сообщает Phys.org.
Песни китов — яркий пример того, как животные учатся и передают знания друг другу, подобно людям. Это пение сложно устроено, но до сих пор ученые не могли доказать, что оно похоже на язык. Главная сложность в изучении общения животных состоит в том, чтобы понять, из каких частей состоит их система коммуникации.
Ученые применили знания о том, как маленькие дети учатся говорить, к анализу данных о песнях горбатых китов, которые собирались в течение восьми лет в Новой Каледонии.
Оказалось, китовые песни обладают теми же ключевыми статистическими характеристиками, что и человеческие языки. Исследователи выявили повторяющиеся элементы, частота которых подчиняется определенному асимметричному распределению, ранее не зафиксированному ни у одного другого вида животных.
Язык, который, как и другие формы культуры, передается из поколения в поколение, тоже имеет повторяющиеся элементы, частота употребления которых следует определенным правилам. У людей эти особенности облегчают изучение языка.
Обучение и передача информации играют ключевую роль в том, как устроены подобные системы общения. Таким образом, некоторые особенности языка, которые раньше считались уникальными для Homo Sapiens, могут встречаться и у животных, которые очень далеки от нас на эволюционном дереве.
Однако исследователи подчеркивают, что вокализация китов — это все же не язык, в ней отсутствует семантическое значение. Звуки, издаваемые ими, больше напоминают музыку cо статистической структурой, лишенной экспрессивного значения, присущего речи.
Возможно, горбатые киты учат свои песни так же, как маленькие дети учатся говорить: запоминают, какие звуки чаще всего идут друг за другом, и используют эти знания, чтобы разделить песню на части.
Посмотрите, как детеныш горбатого кита перед кормлением поет маме песенки басом, лает и даже хрюкает.
